НХЛ: От Везины до Ягра
Накануне звездного уик-энда в Лос-Анджелесе состоялась торжественная церемония, на которой были объявлены имена 100 лучших хоккеистов за столетнюю историю НХЛ.
Лауреатов выбирало специальное жюри из 58 экспертов, в число которых вошли функционеры, руководители клубов, бывшие игроки и журналисты.
ЛЕГЕНДА О ВЕЗИНЕ
Организаторы церемонии, посвященной объявлению ста лучших игроков НХЛ за всю историю, с большим почтением и вниманием отнеслись к каждому хоккеисту. Зрители были избавлены от сомнительного удовольствия лицезреть любое подобие рейтинга: каждому времени свои герои. Разумеется, такое мероприятие было задумано не затем, чтобы огласить, что Уэйн Гретцки лучший хоккеист в истории, а вот Вам, Матс Сундин, отводится почетное 76-е место.
Церемония весьма разумно была разбита на десятилетия, каждому из которых отводились свои ведущие, свои легенды и свои овации. Благодаря этому стало возможным избежать неловких ситуаций, когда действующие игроки попали бы в топ-20, как это было в недавнем рейтинге эксперта TSN Крэйга Баттона. Список ста лучших игроков был составлен с помощью жюри из 58 человек, да и в целом любой не вошедший в топ конкурировал бы не со всей вековой историей лиги, а лишь с представителями своего поколения.
Первые 33 игрока были объявлены еще на матче Столетней классики, который прошел первого января между "Торонто" и "Детройтом". Настоящих хоккейных экспертов эпохи Оригинальной шестерки в мире считанные единицы - все, на что мы можем опираться, это пересказы пересказов чьих-то чужих слов, которые никто не сможет проверить. Некоторые истории переросли в легенды - как, например, факт, что Жорж Везина впервые встал на коньки в 18-летнем возрасте. Тот Везина, который стал лучшим голкипером своего времени, когда вратарям было запрещено фиксировать шайбу, а до первых масок было еще ой как далеко.
Так от героев, навсегда оставшихся на кадрах пленки скверного качества, церемония сразу же перескочила к эпохе 70-х. Примерно в то же время со сцены начали звучать первые шутки о возрасте Яромира Ягра и о том, что его можно было включить даже в команду звезд 40-х годов. На экране проносились моменты, о которых известно уже каждому уважающему себя болельщику. "Гол в полете" Бобби Орра, принесший победу "Бостону" в Кубке Стэнли-1970, самая беззубая улыбка мирового хоккея, принадлежащая Бобби Кларку, жующий жвачку Фил Эспозито, первым в истории НХЛ преодолевший рубеж в 100 очков за сезон. Солидные и крайне доброжелательные "старички", выходящие на сцену под рев публики, были так не похожи на самих себя с кадров хроники, где даже самые техничные игроки готовы были раскрошить соперника в пыль.
НАЗАД В БУДУЩЕЕ
Постепенно хайлайты становились более четкими, экипировка вратарей - более громоздкой, а на головах хоккеистов начали появляться шлемы. Если 70-е - время, подарившее нам "Звездные войны", о чем не преминули сообщить со сцены, то 80-е - это "Назад в будущее", и, разумеется, на сцену для объявления следующего списка легенд поднялся ни кто иной, как Майкл Джей Фокс. Марти Макфлай, прилетев в свой 2015 год, не должен был удивиться, что рекорды Уэйна Гретцки до сих пор не побиты - разумеется, главным героем той части церемонии стал именно "Великий".
Хотя как бы ни старалась НХЛ последнее время делать упор на персоналии, в целях рекламы и роста популярности концентрируя внимание на отдельных звездах, все равно в хоккее невозможно представить легенду любого калибра без его команды. Во время объявления лучших игроков той поры сразу было упомянуто о двух лучших клубах десятилетия - "Эдмонтоне" и "Айлендерс", которые из десяти кубков выиграли на двоих восемь. Марк Мессье, Гретцки и Яри Курри - это победоносные "Ойлерс", Брайан Троттье и Майк Босси - десять Кубков на двоих в составе "Айлендерс".
Последним игроком каждой эпохи, поднимавшимся на сцену, был по всеобщему признанию лучший среди поколения. Среди звезд 70-х крайним вышел Бобби Орр, среди 80-х - Гретцки, а в 90-х "вишенкой" стал, разумеется, Марио Лемье. К появлению каждого из них публика, не выдерживая напряжения, вскакивала со своих мест и аплодировала стоя. И вновь игроки представляли на сцене и на экране не только себя, но и свои команды - кадры с Кубками Стэнли мелькали гораздо чаще кадров с индивидуальными наградами.
СуперМарио и Рон Фрэнсис - это "Питтсбург", дважды подряд бравший "чашку", Стив Айзерман и Сергей Федоров - великолепный "Детройт", последняя команда-династия НХЛ. Объявлял, кстати, Киану Ривз, так и не изменившийся внешне с конца 90-х годов - как и Айзерман.
Звезды нулевых завершили карьеру в НХЛ буквально на днях - Мартен Бродер, Теему Селянне, Павел Дацюк. "Волшебник" поприветствовал на сцене Никласа Лидстрема, с которым девять лет назад выиграл Кубок, - и снова "Детройт", который не сегодня-завтра прервет серию из выходов в плей-офф, которую начинали лучшие игроки 90-х и продолжали звезды 2000-х.
ЯГР ВСЕХ СВЯЗАЛ
Каждое выходившее на сцену поколение было неразрывно связано со всеми предыдущими - для того и собрали всех легенд хоккея вместе, что в столь важную дату почувствовать эту особую магию времени. Мартен Бродер - три "Везины", Патрик Руа - четыре, Доминик Гашек - шесть, и хорошо, что в такой вечер вспомнили не только величайших голкиперов лиги, но и человека, который смотрит на них с черно-белой фотографии на самом Кубке - Жоржа Везину, который, разумеется, никогда не играл на таком уровне, но без которого само развитие хоккея было бы совсем иным.
Примерно о том же сказал со сцены Уэйн Гретцки, попросивший внимания, чтобы вспомнить тех игроков, кто не дожил до юбилея лиги. "На мгновение мне 33, я вроде бы тот же, но во мне уже много лиц", - пел со сцены Microsoft Theater приглашенный Уэйном Five For Fighting, пока на экране можно было увидеть людей, сделавших хоккей таким, каким мы его знаем. И даже сидящий в зале Гэри Бэттмен, на которого изредка наводили камеру, не мог испортить этот трогательный момент.
Шесть действующих игроков вошли в топ-100 за всю историю НХЛ, и их карьеры бы не сложились столь успешно без пресловутых связей с прошлым. 18-летний Сидни Кросби в 2005 году успел поиграть с Марио Лемье, с которым стоял в Лас-Вегасе на одной сцене в ранге величайших хоккеистов в истории.
Дэни Савар, который вошел в топ-100 вместе с другими монстрами из 80-х, увидел рядом с собой игроков, для которых стал первым тренером в НХЛ - Джонатана Тэйвза, Патрика Кейна и Данкана Кита. Там же стояли и Стэн Микита с Бобби Халлом, выигравшие Кубок Стэнли с "Блэкхокс" в 1961 году, - вернуть трофей в Чикаго смогла именно троица Тэйвз, Кейн и Кит спустя 49 лет. Бретт Халл - последний на сегодняшний день хоккеист, забросивший 50 шайб за 50 матчей. А связал все эти поколения вместе Яромир Ягр, который и вовсе существует вне времени.
