Кубок шести наций: Сильнейшие выходят на старт
Грядущая суббота станет началом самого престижного в Европе и старейшего в мире, зародившегося еще в далеком 1883 году, традиционного турнира сильнейших сборных Старого Света.
Ранее он именовался Кубком домашних наций (1883-1909 и 1932-1939) и нем участвовали только команды Англии, Ирландии, Уэльса и Шотландии. Вторым его названием был Кубок пяти наций (1910-1931 и 1947-1999), когда к четырем упомянутым участникам добавилась Франция.
И, наконец, начиная с 2000-го и по настоящее время, он стал Кубком шести наций, приняв еще в свою когорту Италию. А единственный перерыв в таких ежегодных соревнованиях (1940-1946), обычно проводимый в феврале - марте, был вызван Второй мировой войной.
Эти турниры с разъездами по традиции проводятся в один круг, причем команды хозяев на следующий год проводят матчи со своими соперниками в гостях. Также неизменным является начисление очков, при котором за победу дается - 2, ничью - 1, поражение - 0 и никакие бонусы, как это нынче принято во всех иных регбийных соревнованиях, не предусмотрены. К тому же, до нового формата с участием шести команд ранее при равенстве набранных пунктов несколькими из них, они делили то или иное места. И лишь с нынешнего столетия в таких случаях для распределения итоговых позиций принимается во внимание общая разница игровых очков.
В розыгрышах Кубка домашних наций Шотландия становилась его обладателем 10 раз (2 дележа первого места), Уэльс - 7 (4), Англия - 5 (4) и Ирландия - 4 (4). Кубок пяти наций Англия завоевывала 17 (6), Уэльс - 15 (8), Франция - 12 (8), Ирландия - 6 (5), и Шотландия - 5 (6). А в современном Кубке шести наций, в котором уже проведено 17 турниров, пятикратными триумфаторами были англичане и французы, четырежды главный трофей доставался валлийцам и трижды - ирландцам. В последнем прошлогоднем турнире команды финишировали в таком порядке: 1. Англия - 10 очков. 2. Уэльс - 7. 3. Ирландия - 5. 4. Шотландия - 4. 5. Франция - 4. 6. Италия - 0.
Интересно отметить и то, что, кроме главного чемпионского приза, в этих соревнованиях разыгрывается еще целый ряд других трофеев, из которых самыми почетными являются "Большой шлем" (вручается команде, победившей в сезоне всех соперников) и "Тройная корона" (получает сборная островитян, взявшая верх на всеми своими соседями). Обладателями "Большого шлема" были Англия (13 раз), Уэльс (11), Франция (9), Шотландия (3) и Ирландия (2). Владельцами "Тройной короны" становились англичане (25), валлийцы (20), ирландцы и шотландцы (по 10). В прошлом году оба эти трофея завоевала сборная Англии.
Ну, а командам, занявшим в турнирах последние места, вручается так называемая "Деревянная ложка". Не солоно хлебавшими из нее были ирландцы (36 раз), шотландцы (33), англичане (25), валлийцы (21), французы (18) и итальянцы (11).
КАЛЕНДАРЬ ИГР
1-й тур, 4 февраля: Шотландия - Ирландия, Англия - Франция. 5 февраля: Италия - Уэльс.
2-й тур, 11 февраля: Италия - Ирландия, Уэльс - Англия. 12 февраля: Франция - Шотландия.
3-й тур, 25 февраля: Шотландия - Уэльс, Ирландия - Франция. 26 февраля: Англия - Италия.
4-й тур, 10 марта: Уэльс - Ирландия. 11 марта: Англия - Шотландия, Италия - Франция.
5-й тур, 18 марта: Шотландия - Италия, Франция - Уэльс, Ирландия - Англия.
