Ученые выяснили, что погубило ацтеков
После прибытия конкистадоров под руководством Эрнана Кортеса в Центральную Америку, коренных жителей этих мест постигла серия эпидемий.
Распад ацтекского общества связан с катастрофической вспышкой кишечных инфекций, считают ученые. Смертельная эпидемия настигла древний народ после испанского завоевания. Острые вспышки эпидемии произошли в период с 1545 по 1576 год. В это время от так называемого cocoliztli (в переводе с ацтекского - «мор») погибло от 7 до 18 миллионов человек.
В исследовании, опубликованном в электронной библиотеке bioRxiv.org ученые сообщают о результатах реконструкции ДНК бактерий, обнаруженных в желудке скончавшегося в середине XVI века индейца. Ученые считают, что объект их исследования погиб в 1540-х годах от эпидемии, которая уничтожила 80 % коренных жителей Нового Света.
Также были изучены ДНК, полученные из зубов 29 человек, захороненных в горной местности современной Мексики ориентировочно в 1545-1550 годах. Оказалось, что 24 человека скончались от болезни.
Результаты исследования показали, что индейцев погубила Salmonella enterica. Речь идет о нескольких штаммах, но наиболее часто встречается Paratyphi C, который известен и в наши дни. Он вызывает кишечные инфекции и распространен в основном среди жителей развивающихся странах. Смертность среди инфицированных, не получавших лечения, обычно составляет 10-15 %.
Paratyphi C появился в Норвегии примерно на 300 лет раньше, чем в Южной Америке. Из этого напрашивается вывод, что европейцы «привезли» микроорганизмы рода сальмонелла в Новый Свет. Индейцы оказались весьма уязвимы для новых болезней из-за отсутствия иммунитета к ранее неизвестным возбудителям.
Перед высадкой на побережье Юкатана конкистадоров (в 1519 году), численность индейских племен в этих местах составляла примерно 25 миллионов человек. Спустя столетие коренное население резко сократилось - по некоторым данных до миллиона человек.
