Российские биологи раскрыли секрет вечной молодости "голых землекопов"
Голые землекопы, необычайно долгоживущие грызуны, не стареют по той причине, что они впадают в фактически бесконечное детство, заявляют биологи из МГУ в статье, опубликованной в журнале Physiological Reviews.
"Нам удалось доказать, что биологическая эволюция двух социально высокоорганизованных существ, людей и голых землекопов, привела к замедлению работы программы старения посредством так называемой неотении, продления периода молодости",- рассказывает академик Владимир Скулачев, декана Факультета биоинженерии и биоинформатики МГУ.
Голый землекоп (Heterocephalus glaber) - уникальное млекопитающее, обладающее множеством удивительных свойств. Это безволосый подземный грызун размером с мышь и весом 30-50 граммов обитает в восточной Африке. В 1970-е годы ученые обнаружили, что эти существа живут необычайно долго для своего размера, в десятки раз выше нормы, и почти не подвержены раковым заболеваниям. Кроме того, землекопы практически не чувствуют боли и не реагируют на раздражение кожи при соприкосновении с едкими кислотами.
Осенью прошлого года Биологический факультет МГУ им. М. В. Ломоносова создал первую в России колонию голых землекопов из 25 особей, на базе которой группа ученых под руководством академика Скулачева приступила к изучению секретов их долголетия. Первые их выводы были представлены в научной статье, в которой ученые проанализировали факторы, движущие эволюцией человека и голых землекопов.
Как отмечают Скулачев и его коллеги, смена поколений и смерть пожилых особей является главным двигателем эволюции для большинства животных. Это не так для землекопов и человека - мы отказались от биологической эволюции в пользу технологического прогресса, а голые землекопы вышли из этого "круговорота жизни и смерти" благодаря уникальному социальному устройству их колоний, где размножается лишь две особи из несколько десятков членов одной "семьи".
Конечным продуктом этих изменений, по словам биологов из МГУ, является так называемая неотения - образно выражаясь, землекопы "не взрослеют" и сохраняют детские черты на протяжении всей своей жизни. По словам Скулачева, его группе удалось выделить 43 признака неотении в анатомии, биохимии и работе мозга землекопов, которые отсутствуют у крыс и других грызунов.
К примеру, нейроны землекопов сохраняют пластичность на протяжении всей своей жизни и ведут себя, как клетки новорожденных особей. При этом сами животные очень медленно растут и взрослеют, их кости сохраняют высокую плотность и массу на протяжении всей жизни, а в их теле крайне медленно образуются оксиданты и другие опасные молекулы. Кроме того, частота их смертности остается постоянной на протяжении как минимум 25 лет жизни, что говорит о том, что болезни поражают их одинаково редко как в молодом, так и в предположительно "пожилом" возрасте.
Что самое интересное, неотения, хотя и в менее выраженной форме, характерна и для человека - к примеру, форма нашего черепа и вся анатомия тела мало меняется по мере роста организма. С другой стороны, детеныши обезьян больше напоминают по своему виду людей, чем обезьян. Соответственно, можно ожидать, что в будущем эволюция сделает людей похожими на голых землекопов.
"Если старение - программа, то его можно замедлить, и такая возможность уже частично реализована с помощью естественного отбора. Но мы, люди, уже давно не полагаемся на "черепашью" скорость эволюции. Мы используем достижения технического прогресса для решения своих задач, и пришла пора применить его против старения", - продолжает Скулачев.
Часть этих задач, как рассуждает академик, можно решить при помощи веществ, замедляющих старение отдельных компонентов организма человека. К примеру, недавно его группа протестировала работу вещества SkQ1, замедляющего разрушение митохондрий, и доказала, что оно продлевает жизнь мышам, страдавших от преждевременного старения. Возможно, что открытие других веществ, подавляющих оксиданты и агрессивные молекулы, позволит добиться того же эффекта, который доступен голым землекопам от природы.
