Ученые «взломали код» четырехлистного клевера
Американский ученый нашел ген четырехлистного клевера и теперь может выращивать целые плантации уникального растения, которое, согласно преданию, приносит удачу.
Трилистник особенно популярен в День Святого Патрика, национальный ирландский праздник. Изображение клевера красуется повсюду - от одежды и украшений, до интерьеров и временных тату на лицах счастливых празднующих. Трилистник - символ Ирландии. Согласно легенде, при помощи трехлистного клевера Святой Патрик объяснял язычникам догматы Святой Троицы.
Найти четырехлистный клевер среди трехлистных собратьев считается большой удачей, в особенности, если отыскать его случайно. Редкое растение попадается в соотношении 1 к 10 000. Если вы хотите найти его в поле, вам придется рассмотреть каждый стебель на площади 1,2 м².
Как именно растение обзаводится четырьмя листиками и почему это происходит так нечасто, биологи достоверно не знали. Разгадкой тайны занялся Уэйн Пэррот из Университета Джорджии (США). В 2010 году его лаборатория нашла область генома обычного клевера, где расположен "ген четырехлистников". Однако идентифицировать сам ген не удалось: "Вы знаете, что внутри запертого сундука, но у вас нет ключа, чтобы его открыть", объяснял Пэррот.
Проблема в том, что Trifólium repens (научное название клевера ползучего или белого клевера) имеет четыре набора хромосом, поэтому не всегда легко понять, какой именно "скрывается" в растении. И даже если ученые выяснят генетику клевера, исследование Пэррота показывает, что окружающая среда играет большую роль в формировании листьев: четыре листика формируются летом чаще, чем зимой, а в зимнее время четырехлистников появляется больше в теплице, а не на улице.
То есть, трехлистность - это адаптация к пониженным температурам и засухе, сообщает Inside Science.
Изначально Пэррот планировал вырастить белый клевер в качестве доступного декоративного растения для садовых участков, непривлекательного для кроликов - больших любителей пожевать именно это растение.
Однако в процессе изучения Пэррот получил большой процент стеблей с четырьмя листьями. Тогда он сосредоточился на выращивании именно четырехлистного клевера и надеялся, что результаты работы общество примет с восторгом. Но на деле оказалось, что он прогневал охотников за редким четырехлистником, которые укоряли ученого за то, что он "уничтожил всю тайну и воодушевление".
Пэррот смирился с тем, что люди нуждаются в процессе поиска четырехлистника. Поэтому он частично "проредил" свой клевер, сократив появление уникального экземпляра до одного на два-три растения. Все еще доступно, но возможность поохотиться за удачей сохранилась.
