WSBK: Ducati - День, который мы не забудем: сезон перезапущен?
Заводская команда Ducati в World Superbike взяла первый подиум в этом году, куда поднялись оба пилота команды, причем так, что один из них - в статусе победителя: Чаз Девис заслужил похвалы и, как хочется верить заводу, положил начало успешной серии в сезоне-2017.
Нереально интригующая и захватывающая гонка! - именно так можно сказать про оба заезда в Motorland Aragon, которые состоялись 1 и 2 апреля. Если год назад с исходом гонок было более-менее все понятно еще до их старта, то в этот раз - сплошная непредсказуемость. Ну, кроме того, что мы знали возможный состав подиума. Но в каком порядке, в какой комбинации? Сможет ли Девис повторить прошлогодний успех или Рэй продолжит взятую в Австралии победоносную линию и доведет ее до "6 из 6"?
Девис и Меландри оказались в списке фаворитов заранее. Меландри за счет своего богатого послужного списка - и эта история сработала на 100%! А Девис, благодаря трем победам, взятым в 2015 и 2016 годах именно на этом мотоцикле. Всех интересовал только один вопрос: насколько хорошо провели работу над ошибками в Kawasaki за минувшие 12 месяцев. Если не учитывать ослабленное состояние Тома Сайкса, то KRT действительно лучше подготовилась к гонкам в Арагоне.
"Пятницу мы провели в этом году гораздо ровнее, чем в 2016: я нашел все ответы, которые искал", - сказал в конце первого дня Джонатан Рэй. В тот же самый момент в гараже Aruba.it Racing Ducati кипела работа: пропустив FP1 из-за поломки двигателя, Чаз Девис не успел завершить программу, намеченную на первый день уикенда - он сразу же перешел в разряд догоняющих. Нехватка времени, в итоге, привела к странной ошибке в первой гонке, из-за которой у Девиса заблокировалось переднее колесо, и он оказался на асфальте после того, как, казалось, уже выиграл дуэль у Рэя.
"Весь уикенд - с первого же дня и до самого финиша - складывался тяжело, - подвел итог Чаз Девис. - Вот почему для нас так важно было завершить его победой, особенно, после вчерашнего разочарования. Мы были уверены, что байк в Арагоне будет на высоте, но никакого комфортного доминирования мы не видели, в частности, после FP1. И мы знаем, что еще есть ряд задач, которые придется решить в понедельник, на тестах".
В некоторых местах Рэй чувствовал себя гораздо уверенней, чем Девис, и ирландец атаковал с завидной регулярностью. В первом секторе - от второго поворота и до "Штопора" Джонатан легко оставлял Ducati позади. Но затем, в быстрых дугах и на обратной прямой Девис не позволял Рэю оказываться впереди.
"Еще вчера мы отметили, что наши соперники чувствовали себя очень вольготно там [в первом секторе], - отметил Девис после финиша. - Единственное, что я мог предпринять, так это не пропускать их вперед. Мне всегда удавалась атака на главной прямой, на торможении перед первым поворотом - это очень удобное место для атаки: после этого места можно нарастить преимущество".
Главной проблемой воскресенья стала погода. Снижение температуры относительно пятницы достигло почти 10 градусов, но солнце поддерживало температуру на поверхности трека на отметке выше +20.
"Но держака было гораздо меньше, и ветер был такой сильный, что порой я решал не рисковать и не лез в некоторые повороты, как обычно, - добавил валлиец. - Ветер просто выталкивал мотоцикл из поворотов! На последнем круге, в 5-м повороте меня подхватило порывом, и переставило - у меня даже дыхание перехватило, так я испугался - и забыл переключить передачу вниз, в результате, ушел шире, чем нужно... Джонни, конечно же, был тут как тут. Но все же удалось его опередить. На сегодняшний день мы очень конкурентоспособны, однако, этого уже не достаточно для победы! Гонки стали настолько близкими и равными, что любая деталь, любая мелочь может полностью изменить исход".
Победа в Арагоне отмечалась в гараже Aruba.it Racing Ducati World Superbike Team, словно первая.
"У нас есть масса поводов верить, что эта победа - первая, но далеко не последняя в этом году! - сказал Стефано Чеккони, директор команды Aruba.it Racing. - Сезон длинный и, начиная с завтрашнего дня, мы намерены быть протагонистами в каждой гонке. Вот, начиная с Ассена - и далее. Наши пилоты готовы к этому, надеюсь, что наш "прогрев" просто чуть-чуть затянулся".
Для Марко Меландри, у которого с Девисом теперь по одному сходу, два подиумных финиша в Арагоне - такой же повод для радости, как и победа напарника. Но на последних кругах испанского этапа Марко сделал чуть больше, чем просто хорошо финишировал. Он помог Чазу выиграть этот заезд. Возможно, такую позицию в команде не рассматривают и в пресс-релизах отражать не будут, но Марко реально рисковал, атакуя Джонтана Рэя: буквально за несколько поворотов до этого у него начало срывать заднее колесо и любое неаккуратное действие могло привести его туда же, куда привело партнера в субботу - на асфальт. Атака на Рэя, такая неуклюжая, все же помогла Девису: он получил несколько ценных десятых долей секунды и отъехал вперед. Рэй потерял 0.6 секунды, пока избавлялся от "пассажира" и на чуть-чуть потерял контроль. Возможно, именно это "чуть-чуть" он и упустил на выходе из 14-го поворота, где Девис смог провести важнейшую атаку и уйти на обратную прямую первым.
"Я хотел попробовать и выиграть эту гонку. Мой план был уйти в отрыв кругов за 8 до конца, но ему не суждено было сбыться: я дважды чуть не грохнулся после неудачных попыток атаковать Рэя и Девиса, так что в конце концов, подняться на подиум в таких условиях - неплохой исход" - сказал Меландри. А в интервью итальянским журналистам, уже после гонок, добавил: "Я видел, что ему [Девису] нужна небольшая поддержка, но пройти Джонни я бы все равно не смог".
Меландри в неплохой позиции после шести гонок: он финишировал на подиуме в четырех из них, ровно как и Девис, только Чаз оказывался каждый раз чуть-чуть выше, из-за чего у него в копилке на 6 очков больше.
Проблема в том, что после падения в субботу, даже эта победа не помогла Девису сократить отставание от действующего чемпиона: Рэй в 50 очках впереди после всего трех этапов.
Начало сезона для Ducati всегда складывалось так себе. Но в Борго-Панигале надеются, что начиная с Ассена, ситуация изменится в их пользу - то есть на 3 месяца раньше, чем в прошлом году. По расчетам, этого должно хватить для схватки за титул. Мы уже видели, как Девис способен сокращать дистанцию - его мотивация высока практически всегда, в любой ситуации, в которой дело касается его личных усилий. В 2016 году, по ходу четырех осенних уикендов он сумел приблизиться к Рэю со 108 до 53 - на 55 очков. А мы только в самом начале сезона.
