Человечество до сих пор живо благодаря челюстям - ученые

Особая структура челюсти и механизм ее работы у почти всех современных млекопитающих могут быть фактором, который помог человечеству выжить. К такому выводу пришли ученые из Университета Чикаго.

Исследователи считают, что зубы млекопитающих, кости челюстей и мускулы, связанные с ними, развились настолько, чтобы вызывать боковые движения челюсти. Это позволило самым ранним предкам человека измельчать пищу коренными зубами и иметь более разнообразную диету.

Используя двумерные изображения ранних млекопитающих и трехмерных данных, собранных из современных образцов в Полевом музее Чикаго, аспирант Дэвид Гроссникл проанализировал структуру зубов, челюстных костей и то, как мышцы, которые их контролируют, прикреплялись к черепу. Он заметил, что в какой-то момент мускулатура челюсти изменилась, обеспечив больший крутящий момент для боковых движений. В результате этого млекопитающие смогли перемалывать пищу, а не просто разрезать ее движением вверх и вниз.

Возможно, эти изменения способствовали выживанию человека в период массового вымирания, который наблюдался около 66 млн лет назад.