Загадочный шестиугольник Сатурна показали в цвете
На северном полюсе Сатурна находится загадочный шестиугольник - вихрь диаметром 25 000 км. На прошлой неделе зонд "Кассини" пролетел совсем близко от облаков Сатурна и сфотографировал шестиугольник, но снимки получились непонятными для обычного зрителя.
Поэтому художники-энтузиасты решили обработать черно-белые фотографии, чтобы показать, как гигантский вихрь выглядит в цвете. В результате обработки в центре шестиугольника появилась ярко-синяя область.
Цвет на снимках - натуральный и получен совмещением красного, зеленого и синего спектра, как и в любительских фотокамерах. Снимки сделаны широкоугольной камерой.
26 апреля, проскользнув между внутренним кольцом и планетой, "Кассини" прошел в 3000 км над верхушками облаков Сатурна (давление там составляет около 1 бар - сравнимо с атмосферным давлением на Земле на уровне моря) и в 300 км от края ближайшего к планете кольца.
Ни один космический аппарат никогда не был так близко к Сатурну прежде. Ученые признаются, что толком не знали, что там - между кольцом и планетой, и могли только строить предположения. К счастью, аппарат успешно нырнул в отверстие и вышел с другой стороны.
"Кассини" летел со скоростью 124 000 км/час, так что была опасность, что его работу нарушат мелкие частицы, вращающиеся у края кольца. Во избежание этого аппарат использовал одну из своих тарелок-антенн в качестве щита (4 м в диаметре), направляя его в сторону потенциально опасных частиц. Из-за такого перепрофилирования антенны "Кассини" приостанавливал связь с Землей на время прохода через зазор.
