Cassini прислал на Землю первые снимки из атмосферы Сатурна

Космический зонд Cassini нырнул в атмосферу Сатурна и прислал на Землю последовательность фотографий и видео с рекордно близкого расстояния. Ученые смогли из полученных материалов смонтировать демонстрационное видео, опубликовав его в Youtube.

Весь предыдущий период зонд Cassini летал на почтительном расстоянии от Сатурна. Приблизиться на расстояние в несколько тысяч километров к планете-гиганту он смог впервые в истории. Ученые намеренно спланировали его траекторию так, чтобы космический аппарат упал на Сатурн и сгорел в верхних слоях атмосферы. Это было сделано для того, чтобы зонд случайно не оказался на поверхности какого-нибудь спутника газового гиганта и не «заразил» его земными формами жизни.

На последних снимках ученые получили многочисленные данные об интенсивности и особенностях прохождения штормов в разных слоях атмосферы. В центр кадра даже попал уникальный шестиугольный ураган огромных размеров. Предполагается, что Cassini сделает еще несколько проходов между планетой и кольцами, после чего сгорит в верхних слоях атмосферы.