Ученые назвали самых первых животных на Земле
Более 550 миллионов лет назад океаны изобиловали плоскими, мягкотелыми существами, которые питались микробами и водорослями и могли расти такими же размерами, как батматы. Сегодня исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде изучают новые окаменелости, чтобы разгадать тайны этой ранней жизни.
В своем последнем исследовании, Скотт Эванс, аспирант кафедры наук о Земле, и Мэри Дросер, профессор палеонтологии, показывают, что ископаемое животное дикинсония развивается сложным, строго регулируемым способом, используя аналогичный генетический инструментарий для современных животных. Это исследование помогает понять дикинсонию в ранней эволюции животной жизни и демонстрирует, как росло и развивалось большое, мобильное морское существо.
Дикинсония была плоским овальным существом размером от нескольких сантиметров до нескольких футов и характеризовалась рядом поднятых полос - известных как модули - на ее поверхности. Эти животные интересны палеонтологам, потому что они первыми становятся большими и сложными, передвигаются и образуют сообщества, но о них мало что известно. В течение многих лет ученые обсуждали таксономический статус Диккинсонии - помещая его в грибы, морские черви и медузы, чтобы назвать несколько. Теперь общепризнано, что Дикинсония была животным, теперь вымершим.
