Ученые: Киты не всегда были такими большими

Ученые выяснили, что киты не всегда были такими огромными. На увеличение их размеров повлияло изменение пищевой базы миллиарды лет назад.

Специалисты из университетов Чикаго и Стэнфорда проанализировали эволюцию морских китов за минувшие 30 миллионов лет. Ученые внимательно изучили останки вымерших усатых китов, которые в данное время находятся в Национальном музее естественной истории.

Те киты больших размеров, какими их знаешь нынешнее человечество, появились 2-3 миллиона лет назад. В то время существенно расширилась численность ледяной коры в Северном полушарии, что привело к появлению в прибрежных водах многочисленных питательных веществ. Больше пищи могли захватить крупные морские обитатели. Помимо этого гигантизм позволил китам проплывать тысячи километров. Поэтому такие создания как дельфины остались в маленьком размерном классе, зубатые киты расположись на средней позиции, а их усатые собратья выросли до огромны размеров.