У Юпитера нашлись еще два малых спутника
Легко понять, почему еще два спутника Юпитера так долго ускользали от астрономов: размеры их не превышают пары километров. Вообще, из множества спутников газового гиганта лишь четыре самых больших (Галилеевых_ известны широко и активно изучаются. Остальные - тела действительно небольшие и не слишком примечательные, причем большая часть из них (больше 40) были найдены лишь в XXI в.
До последнего времени их общее число составляло 67, но вот Скотт Шеппард (Scott Sheppard) и его коллеги добавили в этот список еще два пункта. Официальные сообщения о малых естественных спутниках Юпитера S/2016 J 1 и S/2017 J 1 вышли в начале июня, - сообщает Sky & Telescope.
Первый был обнаружен еще в марте 2016 г., с помощью 6,5-метрового телескопа чилийской обсерватории Las Campanas, а затем наблюдался 8,2-метровым телескопом Subaru обсерватории Mauna Kea на Гавайях. Орбита его, по расчетам ученых, находится на среднем удалении в 20,6 млн км от Юпитера, полный оборот по ней спутник делает за 1,65 года.
Малый спутник S/2017 J 1 был замечен годом спустя, на данных, полученных 4-метровым телескопом обсерватории Cerro Tololo, и тоже затем был найден на снимках Subaru. Его орбита пролегает еще дальше, в 23,5 млн км от планеты, она заметно более наклонена и вытянута, годовой оборот по ней спутник совершает за 2,01 земных года.
Размеры крошечных лун установить пока трудно, но, по текущим оценкам, он не превышает 1-2 км. Однако интересно другое: и тот, и другой спутник находятся на ретроградных орбитах, совершая движение в направлении, противоположном вращению самого Юпитера. Это довольно характерно для малых спутников планеты, указывая на то, что когда-то они были «свободными» телами, и лишь впослесдствии оказались захвачены гравитацией газового гиганта.
