Формула E: Победный дубль гонщиков Techeetah
У правительства Чили амбициозные планы: к 2050 году 40% транспорта в этой стране должно быть переведено на электрическую тягу, поэтому вполне логично, что в этом сезоне в Сантьяго дебютировала Формула E.
Кроме того, добыча меди и лития, материалов, без которых немыслимы современные электротехнологии - среди главных отраслей экономики Чили, а местная компания Antofagasta Minerals, один из крупнейших в мире производителей меди, выступила титульным спонсором Santiago E-Prix. В общем, четвертый этап чемпионата мира по гонкам на электромобилях вызвал немалый интерес местной публики, и на трибунах вокруг трассы свободных мест почти не было.
Обладатель поула Жан-Эрик Вернь прекрасно стартовал, как и Андре Лоттерер, его напарник по DS Virgin, который опередил замешкавшегося Буэми и вышел на вторую позицию. Но уже в первом повороте его обогнал Нельсон Пике, начинавший гонку пятым. В какой-то момент даже показалось, что бразилец уже собирался вступить в борьбу с лидером, и сложно сказать, как бы развивались дальнейшие события, если бы их ход не был сразу нейтрализован появлением автомобиля безопасности после аварии Хосе-Марии Лопеса. Вскоре выяснилось, что с дистанции сошел и Маро Энгель, которому тоже не удалось избежать жесткого контакта с барьером.
Фактически первые четыре круга из 37-ми все ездили за сейфти-каром, но на пятом гонка возобновилась. Вернь удачно провел рестарт, его преследовал Пике, за ним ехал Лоттерер. Вскоре Нельсиньо ринулся в атаку, которая завершилась небольшим контактом с машиной Верня, от которой даже что-то отлетело. Жан-Эрик удержал позицию, но Пике не унимался - чувствовалось, что он настроен очень агрессивно.
Лоттерера, ехавшего третьим, пытался прессинговать Буэми, но швейцарец не успел подготовить атаку, поскольку ему начал угрожать Сэм Берд. Впрочем, это не привело к смене позиций, и ситуация на трассе на какое-то время стабилизировалась.
Однако к 10-му кругу Берд вновь подобрался вплотную к машине Буэми, но опытный швейцарец пилотировал безошибочно и уверенно оборонялся. Тем временем Лукас ди Грасси опередил Оливера Терви и вышел на 8-ю позицию. Вскоре действующий чемпион мира догнал Николя Проста, и стало понятно, что будет попытка атаки. На 15-м круге ди Грасси красивым маневром опередил гонщика e.dams и вышел на 7-е место.
Лукас быстро отыграл отставание от следующего соперника, и уже ехал вплотную за Алексом Линном. Однако приближался момент пит-стопа и смены машин. Пике даже пришлось немного сбросить скорость, чтобы сэкономить немного энергии, чем тут же воспользовался Лоттерер и вышел на вторую позицию.
Ди Грасси тоже пошел в атаку на Линна, но борьба приобрела силовой характер, и между машинами был контакт. Линн сразу свернул на пит-лейн, а вот ди Грасси поехал на следующий круг. Но теперь в боксы отправилась вся лидирующая группа, кроме Берда. Сэм заехал в гараж DS Virgin, когда в аккумуляторах его машины оставался буквально 1% энергии, но эта тактика обернулась для него потерей нескольких позиций - после пит-стопа он оказался 7-м.
А в гонке продолжал лидировать Вернь, вторым ехал Лоттерер. На 23 круге в очередной раз, уже в третий в четырех гонках, не повезло Лукасу ди Грасси: что-то произошло с его машиной, она замедлила ход и остановилась на обочине трассы.
Если гонщикам Techeetah, занимавшим две первые позиции, ничего не угрожало, то за десять кругов до финиша Буэми догнал Пике с явными намерениями побороться за подиум. Поскольку у Себастьена была возможность воспользоваться дополнительным ускорением Fan Boost, ведь именно за него проголосовали болельщики, то на 28 круге последовал успешный обгон.
Лоттерер неожиданно пошел в атаку на напарника, Жан-Эрика Верня - как выяснилось потом, у француза были проблемы с радиосвязью, что привело к некоторой тактической путанице. Впрочем, француз удержал лидерство, ему явно не хотелось, чтобы победа ускользнула за несколько кругов до финиша. Тем временем, Пике ринулся в атаку на Буэми, но допустил ошибку и в итоге откатился на шестую позицию.
Но удивительные происшествия в группе лидеров продолжались: Лоттерер предпринял еще одну попытку атаки, причем весьма жесткую, сопровождавшуюся контактом между двумя машинами Techeetah. Как ни странно, оба гонщика остались на трассе, техника тоже уцелела, и в итоге они первыми пересекли линию финиша, что стало первым победным дублем в истории Формулы E.
Третье место досталось Себастьену Буэми, который на последних кругах смог сдержать натиск Розенквиста, финишировавшего четвертым.
По итогам гонки в Сантьяго Жан-Эрик Вернь вышел в лидеры чемпионата, а команда Techeetah возглавила командный зачет.
