Полярное сияние: вид сверху и не только
Полярное сияние, свечение атмосферы, один из старейших ударных кратеров на Земле, снег и лед, звезды, городские огни и часть Международной космической станции... Все это оказалось в одном кадре. Ярче всего, конечно, красно-зеленое полярное сияние, его оттеняет оранжевое свечение атмосферы, окаймляющее дугу земного шара..
Credit & Copyright: NASA
Светлые пятна на поверхности Земли в этом кадре - городские огни, яркие точки на темном фоне, конечно же, звезды, на фоне неба виден фрагмент МКС, с борта которой и был получении снимок. Почти правильный круг справа внизу - кольцевое озеро Маникуаган (провинция Квебек, Канада). Удивительной формой озеро обязано пятикилометровому астероиду, упавшему 214 миллионов лет назад. Сохранившихся до наших дней ударный кратер диаметром 100 км, один из самых больших на Земле, тоже носит имя Маникуаган.
Полярное сияние, если на него смотреть с поверхности Земли, это очень красивая небесная картинка. Чарующие переливы зеленого и красного возникают при взаимодействии верхних слоев атмосферы с заряженными частицами солнечного ветра в окрестностях магнитных полюсов планеты. Высота полярных сияний от 100 до 400 км.
Малоизученная разновидность полярного сияния STEVE и Млечный Путь над озером Чайлдс в Канаде.
За зеленые тона полярного сияния отвечают кислород и азот, за красные - кислород. Верхняя атмосфера сильно разрежена, и атомарный кислород там может находиться в метастабильном состоянии. На поверхности земли такой атом отдаст излишек энергии не в виде излучения, а при столкновении с другой частицей. Но при очень низкой плотности столкновения происходят реже, и мы видим излучение в так называемых запрещенных линиях. Формального запрета в этом случае нет, он действует только при высоких плотностях. Но, пока загадка свечения не была разгадана, по аналогии с гелием, открытым на Солнце, физики искали еще один элемент, который заранее назвали аврорий. Но даже без него полярные сияния - прекрасное зрелище и физическая лаборатория.
По материалам: Astronomy Picture of the Day.
ЕЛЕНА АЛЕКСЕЕВА.
