Suzuki в MotoGP: ожидания и проблемы роста
Кен Каваюти, технический директор Team Suzuki Ecstar MotoGP провел анализ первой половины сезона 2018 года и подвел итог: результаты превзошли ожидания, но завод столкнулся с проблемами роста.
В интервью, опубликованном заводским проектом Suzuki по итогам первых 9-ти этапов чемпионата, Каваюти дал исчерпывающий анализ ситуации, в которой оказался заводской проект с момента вступления в MotoGP - и до сегодняшнего дня. Вот некоторые избранные моменты с комментариями.
В 2017 году произошел первый глобальный апгрейд Suzuki GSX-RR после возвращения в MotoGP. Главным отличием второго поколения GSX-RR стало значительное улучшение управляемости, но это было достигнуто после длительной паузы из-за нехватки данных телеметрии с гонок и замедлением хода разработки. Пилоты команды сравнивали мотоциклы и новые двигатели по ходу второй половины сезона и видели разницу, которая буквально на глазах сказывалась на улучшении результатов. Но все это должно было произойти еще весной 2017-го, однако, произошло только осенью.
«Ряд незапланированных проблем в начале сезона замедлили нас: травма Алекса [Ринса] и его длительное отсутствие в гараже - это снизило скорость разработки и принятия решений; Андреа [Янноне] долго не мог адаптироваться к повадкам GSX-RR, поэтому мы не смогли сделать следующий шаг вперед. Многую работу проделали наши тест-пилоты - Сильвейн Гуинтоли и Такуя Тсуда, но реальных результатов мы не видели. Только в середине сезона смогли исправить главный недостаток мотоцикла - его управляемость. Попробовали эволюционные элементы шасси, нашли отличный баланс и подготовили новые двигатели. Вот почему на последних четырех гонках 2017 года у нас был конкурентоспособный байк» - говорит Каваюти.
Тогда когда сезон завершился, в Suzuki решились внедрить полностью обновленный мотоцикл (спецификации 2018 года): «...И мы сразу увидели разницу. Поняли, как можно совместить лучшее из разработок прошлых лет и обновлений, и тогда мы продолжили работу именно над совершенствованием двигателя».
Задачей на 2018 год заводом перед командой была поставлена борьба за подиум. В итоге, после Гран-При Германии у Suzuki в руках оказалось четыре кубка.
«Честно говоря, мы не ожидали таких высоких результатов так рано, - продолжает Каваюти. - И потому мы в целом довольны тем, как сложилась первая половина сезона 2018 года, причем, для обоих пилотов. Теперь мы очень конкурентоспособны, и если исключить несколько незапланированных падений, можем бороться с лидерами чемпионата на равных. Нам нужно добиться, чтобы сила наших пилотов и конкурентоспособность байка стали призовой комбинацией для каждой гонки. Думаю, что в таком случае у нас есть неплохой шанс и на победу».
Однако, теперь одной победой завод Suzuki доволен уже не будет - слишком большие инвестиции вложены. Нужен уровень TOP-5 в чемпионате, борьба за подиум в каждой гонке, 2-3 победы за сезон. Для этого заводской команде нужен саттелит. Переговоры с несколькими командами завершились неудачей: Marc VDS Racing вываливается из чемпионата, другие предпочли контракт с Yamaha, третьи - остаться с Ducati. Стартовая решетка MotoGP сократится на 2 мотоцикла в 2019 году из-за выхода Marc VDS, и эти места занять пока некому... В Suzuki пока не видят возможности привлечь кого-то к сотрудничеству.
«Пока в гараже не было Алекса, а Андреа боролся с байком, мы недополучали массу телеметрических данных для дальнейшего развития. Сегодня у нас их гораздо больше, но нужно еще больше. Думаю, вдвое больше. Наличие пары дополнительных пилотов на решетке теперь жизненно важно для развития GSX-RR, но пока это остается серьезной проблемой в связи с тем, что число команд может сократиться», - констатировал менеджер Team Suzuki ECSTAR Давиде Бривио в Sachsenring, говоря о будущем, в частности, Marc VDS Racing.
Кен Каваюти, не озабоченный развитием структуры команды, как ведущий инженер и разработчик, считает, что пока достаточно и того, что есть: «В этом году мы в идеальной ситуации, когда оба пилота приносят массу данных и могут обсуждать улучшение мотоцикла с инженерами из Хамамацу, - говорит Каваюти, - На тестах в Муджелло мы смогли протестировать массу разных спецификаций GSX-RR и подтвердить кое-какие догадки, убедиться, что мы на верном пути. Теперь мы работаем на следующий сезон».
Возможно, к середине сентября появится больше информации, в каком составе Suzuki войдет в новый 2019 год. Dorna Sports всегда видит негатив в сокращении стартовой решетки, если это не запланировано заранее. Поэтому возможны неожиданные, но приятные новости: кто-то, кто давно этого ждал, получит приглашение в Королевский класс и солидную поддержку от производителя.
