Ближайшая к Земле галактика медленно умирает
Мощный отток водорода из Малого Магелланова Облака был зафиксирован астрономами Австралийского национального университета. Об этом сообщает издание Science Alert.
Малое Магелланово Облако (ММО) - карликовая галактика, являющаяся спутником Млечного Пути, так же как и Большое Магелланово Облако (БМО). Потеря межзвездного вещества способствует прекращению звездообразования.
ММО находится в 200 тысячах световых лет от Земли. Диаметр галактики достигает 7 тысяч световых лет, более чем в 10 раз меньше диаметра Млечного Пути. ММО гравитационно связан с БМО и соединен с ним "мостом" из межзвездного газа. Карликовая галактика имеет большое количество рентгеновских двойных звезд и массивных звезд.
Наблюдения за ММО проводились с помощью австралийского радиоинтерферометра ASKAP. Исследователи оценили объемы уходящего из галактики атомарного водорода - основного компонента, необходимого для звездообразования. Отток холодного газа происходит из центральной перемычки, где новые звезды еще появляются. Он простирается на 6523 световых года и сформировался, по оценкам, 25-60 миллионов лет назад. Масса уходящего газа составляет 10 миллионов масс Солнца (три процента от общей массы ММО).
Причиной возникновения оттока является процесс, называемый звездной обратной связью. Крупные звезды выбивают газ за пределы галактики за счет звездного ветра и вспышек сверхновых. При этом количество газа на порядок превышает скорость образования звезд. Хотя этот процесс в конечном итоге уничтожит ММО, он питает Магелланов Поток - цепочку облаков газа, протянувшихся до Южного полюса Млечного Пути.
