Неконтролируемое углубление: Окисление океана, вызванное высоким содержанием CO2, растворяет морское дно
Из-за активности человека уровень CO2 в воде настолько высок, и вода настолько кислая, что кальцит на дне океана просто растворяется.
Обычно глубоководное дно является белым, так как состоит в значительной степени из минерального кальцита (CaCO3), образованного из скелетов и оболочек многих планктонных организмов и кораллов. Морское дно играет решающую роль в регулировании степени подкисления океана. Растворение кальцита нейтрализует кислотность CO2, этим предотвращается закисление морской воды.
Но в эти дни, по крайней мере в некоторых горячих точках, таких как северная Атлантика и южные океаны, меловая основа океана становится все более мрачной коричневой. В результате деятельности человека уровень СО2 в воде настолько высок, и вода настолько кислая, что кальцит просто растворяется.
Исследовательская группа, возглавляемая Макгиллом, опубликовавшая свои результаты на этой неделе в исследовании PNAS, считает, что то, что они видят сегодня, является лишь предвестником того, как океанское дно, скорее всего, будет затронуто в будущем.
«Поскольку для проникновения CO2 на дно океана требуется несколько десятилетий или даже столетий, почти все количество CO2, произведенное в результате человеческой деятельности, все еще находится на поверхности. Но в будущем произойдет вторжение в глубоководный океан и дно океана, что вызовет еще большее растворение частиц кальцита на морском дне, - говорит ведущий автор Оливье Сульпис, который работает в Департаменте Земли и планетарных наук Макгилла. - Скорость, с которой СО2 в настоящее время выбрасывается в атмосферу, исключительно высока в истории Земли, быстрее, чем в любой период, по крайней мере, с исчезновением динозавров. И гораздо быстрее, чем могут действовать естественные механизмы в океане, поэтому это вызывает беспокойство по поводу уровней подкисления океана в будущем».
Поскольку в глубоководных районах трудно и дорого получить измерения, исследователи создали набор лабораторных микроэлементов морского дна, воспроизводя глубинные нижние течения, температуру морской воды и химию, а также композиции осадков.
Эти эксперименты помогли им понять, что контролирует растворение кальцита в морских осадках и позволило точно определять его скорость растворения как функцию различных переменных окружения. Сравнивая доиндустриальные и современные скорости растворения морского дна, они смогли извлечь антропогенную долю из общих скоростей растворения.
