Мозговая стимуляция позволяет некоторым слепым людям «видеть»
Теперь люди, ранее видевшие и потерявшие зрение, могут восстановить ограниченную форму зрения, используя электроды, имплантированные в мозг.
В новом исследовании такие электроды позволяли пациентам видеть формы букв.
Эта работа является шагом вперед в сфере, которая наметилась более 40 лет назад, но совершила относительно небольшой прогресс.
Исследования, направленные на то, чтобы путем электрической стимуляции мозга слепых людей позволить увидеть форму, начал в 1970-х годах Уильям Добелл, он в Университете штата Юта в Солт-Лейк-Сити имплантировал электроды в мозг, чтобы стимулировать зрительную кору.
Имплантаты Добелла использовали феномен, известный как картографирование сетчатки. Визуальное поле - плоскость пространства, которую мы видим, когда смотрим в мир - грубо отображается на сегмент зрительной коры. Электрически стимулируя части этой карты мозга, Добелл мог вызвать появление вспышек света, называемых фосфенами, в сознании людей, которые были слепыми, но которые испытали по крайней мере несколько лет видения. Стимулируя различные электроды, он мог заставить фосфены мигать в разных частях зрительного поля человека.
У Майкла Бошама, невролога из Медицинского колледжа Бейлора в Хьюстоне, штат Техас и у коллег Уильяма Боскинга и Дэниела Йошора была идея: что, если вместо того, чтобы стимулировать все фосфены сразу, стимулировать их последовательно? Чтобы проверить идею, они обнаружили четырех зрячих людей с эпилепсией, у которых были электроды, имплантированные в мозг, чтобы помочь контролировать их симптомы. С согласия участников, исследователи добавили панель из 24 крошечных электродов на сегменте карты зрительной коры.
В серии экспериментов Бошамп и его коллеги стимулировали эти электроды последовательностями, имитирующими формы букв, такими как C и Z. Затем участники использовали стилус, чтобы нарисовать на экране компьютера изображения, которые мелькнули у них в голове. Они делали это феноменально хорошо.
