Российские космонавты исследовали отверстие в «Союзе-09»
Сергей Прокопьев и Олег Кононенко провели в открытом космосе семь часов 45 минут, изучая обшивку корабля «Союз МС-09», чтобы выяснить, как появилось загадочное отверстие в корпусе.
Изначально планировалось, что Прокопьев и Кононенко проведут в открытом космосе шесть с половиной часов, однако им понадобился еще час. За это время космонавты изучили место повреждения «Союза», вскрыли экранно-вакуумную теплоизоляцию (ЭВТИ) корабля, чтобы собрать образцы с внешней поверхности обшивки, и сфотографировали само отверстие. Также россияне взяли мазки из него и образцы вещества, которым его загерметизировали. Эти данные отправят на Землю 20 декабря вместе с самим «Союзом», где их изучением займутся специалисты.
ЭВТИ было прорезано ножом, а с помощью специальных ножниц россиянам удалось получить два образца микрометеоридной защитной панели, которые исследуют на предмет следов сверла: предположительно, именно ими проделали отверстие в корпусе корабля. Трудностей добавлял тот факт, что при постройке «Союза МС-09» не были предусмотрены поручни и оборудование для крепления и передвижения космонавтов, что осложняло работу россиян. По этой причине Кононенко был вынужден добираться до нужного места у борта корабля по стреле манипулятора, которой управлял его напарник.
Изначально среди задач космонавтов была установка заплатки ЭВТИ на пробоину, однако в Центре управления полетами (ЦУП) в последний момент отменили эту команду. Также россияне не успели выполнить дополнительную задачу: предполагалось, что, если будет время, они заберут два устройства с образцами микроорганизмов эксперимента «Тест» и демонтируют с поверхности корабля панель с образцами эксперимента «Выносливость», в ходе которого изучается влияние факторов космического пространства на различные характеристики материалов.
