TRS: Маркус Армстронг завоевал Кубок Денни Халма
Программа четвертого этапа Toyota Racing Series завершалась гонкой на Кубок Денни Халма, и новозеландец Маркус Армстронг продемонстрировал впечатляющую волю к победе, что позволило ему частично реабилитироваться за субботнюю неудачу и сократить отставание от лидера личного зачета Лиама Лоусона до пяти очков. Следовательно, судьба титула решится на финальном этапе новозеландской серии в следующий уик-энд.
По итогам квалификации Армстрон стартовал вторым, отлично тронулся с места и уже перед первым поворотом опередил обладателя поула Лукаса Ауэра. Фактически это предрешило итоги гонки, поскольку новозеландец ехал явно быстрее и контролировал темп, выдержать который не удавалось никому. Остальные соперники сразу отстали, но на третьей позиции Эстебан Мут отражал атаки лидера серии Лиама Лоусона.
Армстронг нашел нужный ритм и проходил круги примерно на 0,1 быстрее Ауэра, а Лоусону не удавалось опередить Мута, при этом их отставание от лидировавшего дуэта только увеличивалось. Для Лиама результат гонки имел принципиальное значение, он делал все, что было в его силах, чтобы обойти бельгийца, но тот грамотно оборонялся.
На 13-м круге на трассу выехал автомобиль безопасности: столкнулись машины Паркера Локе и чеха Петра Пташека. Американский гонщик предпринял неловкую попытку атаки в борьбе за 10-ю позицию, но все закончилось обоюдным сходом.
Когда гонка возобновилась, до финиша оставалось четыре круга, и тут Лоусону все-таки удалось обойти Мута в 1-м повороте и вырваться на третье место. Армстронг и Ауэр хорошо провели рестарт и сразу уехали от остального пелотона, однако почти сразу сейфти-кару пришлось вновь вмешаться в ход событий на трассе: на этот раз столкнулись машины Томаса Смита и Артема Петрова. В этой ситуации организаторы приняли решение, что гонка финиширует позади автомобиля безопасности, поэтому Кубок Денни Халма гарантированно доставался Маркусу Армстронгу.
Но если неделю назад он лидировал в личном зачете с преимуществом в 30 очков, то после уик-энда в Таупо оказался в пяти очках позади Лоусона. Это говорит о том, что финал сезона, который пройдет в следующий уик-энд на весьма сложной 3-километровой трассе в Мэнфилде, обещает быть очень интересным.
