Армия Афганистана пытается оттеснить талибов на юге
Афганские войска в среду вступили в бой, оттесняя бойцов движения "Талибан", вторгшихся в район Сангин в провинции Гильменд. Власти отрицают утверждение талибов о том, что те взяли под контроль управление полиции и административные здания в райцентре.
Хотя "Талибан" уже держит под контролем три района в Гильменде, положение дел в Сангине вызывает особый резонанс на Западе, поскольку в боях в этом районе погибли или получили ранения сотни британских и американских солдат и морпехов.
Исполняющий обязанности министра обороны Масум Станекзай сказал, что в район, где правительственные войска готовят операцию по оттеснению "Талибана", прибыло подкрепление.
"Военные находятся на позициях, и операция уже идет", - сказал Станекзай на пресс-конференции в Кабуле, добавив, что подкрепление поддержит войска в Сангине.
"Талибан" опубликовало в интернете заявление о том, что оккупировало весь районный центр Сангина и захватило большое количество оружия и боевой техники. Однако представитель афганской армии Мохаммад Расул Зарзай назвал эти утверждения "безосновательными".
Ожесточенные бои шли на большей части провинции Гильменд - традиционного бастиона "Талибана" и крупного центра производства наркотиков. Борьбу за Сангин долгие годы вели американские и британские войска.
Западная военная коалиция во главе с США вошла в Афганистан в 2001 году после смертоносных атак исламистов на американские города, и свергла режим правивших там талибов. Но на фоне встревоженности светского правительства Афганистана и лидеров других стран региона Вашингтон замедлил вывод американских солдат.
Российское информагентство Интерфакс в среду процитировало высокопоставленного чиновника МИДа, который назвал уничтожение боевиков "Исламского государства" общей задачей Москвы и радикального движения "Талибан". Кремль и его среднеазиатские союзники выражали озабоченность по поводу возросшей активности исламистских боевиков в афганской провинции Кундуз, граничащей с Таджикистаном.
Если афганские войска оставят Сангин на фоне сворачивания иностранного военного присутствия, перед западными правительствами встанут непростые вопросы о дальнейшей стратегии войны и миллиардах долларов, потраченных на помощь правительству в Кабуле.
Станекзай призвал к терпению, сказав, что афганские войска сражаются при дефиците таких важных тактических факторов как поддержка с воздуха и данные разведки.
"Чтобы построить армию, двух лет, трех лет или четырех лет не хватит. Это молодая армия, ей нужно окрепнуть, - сказал он. - Когда здесь были британские и американские войска, сколько у них было факторов? Сколько у них было самолетов, сколько вертолетов, и сколько есть сейчас у нас?"
Военные советники из Великобритании присоединились к другим консультантам НАТО в Гильменде, чтобы помочь афганским силам, с трудом сдерживающим боевиков после окончания международной военной операции в прошлом году.
Представители НАТО сказали, что войска, отправленные в Гильменд не принимают непосредственного участия в боевых действиях, и не подтвердили сообщения о том, что среди советников есть бойцы спецназа. "Талибан" сказало, что это подкрепление говорит об отчаянии правительства.
"Руководство в Кабуле не может защитить себя без иностранцев, и народ не может этого принять", - сказал в заявлении представитель "Талибана" Кари Юсуф Ахмади.
