Пчелы оказались способны связывать символы с числами

Ученые из Мельбурнского технологического королевского университета заявили о том, что пчелы способны связать определенное число с символом и наоборот. Вместе с тем, самостоятельно перевернуть ассоциацию и соотнести символ с числом, если до этого они научились связывать число с символом, они не могут, сообщает N+1.

Ранее ученые уже выяснили, что пчелы способны выучить некоторые понятия, например, "право-лево" и "больше-меньше", а также считать до четырех. Кроме того, оказалось также, что эти насекомые могут распознать ноль и их можно научить складывать и вычитать, если использовать цвета как репрезентацию.

В новом исследовании ученые решили проверить, могут ли пчелы сопоставлять количество объектов с символами и наоборот. Для тренировки насекомых ученые использовали Y-образный лабиринт с одним входным отверстием, традиционный для экспериментов с выбором. Пчела входит в лабиринт через единственный ход, а дальше ей нужно совершить выбор на развилке, пройдя через один из двух рукавов на выход.

Рядом со входом авторы размещали картинку-стимул, на которой были изображены либо символы: буква "N" или перевернутая "Т", либо две или три фигуры - количество. Во внутреннем помещении лабиринта пчеле нужно было выбрать одну из двух картинок с правильным или неправильным ответом (на которых в зависимости от проводимого обучения были либо фигуры, либо буквы) и выйти через соответствующий выход. В случае, если насекомое выбирало правильный ответ, ему давали каплю сахарного сиропа, если неправильный - каплю горького раствора хинина. В экспериментах участвовали 20 пчел (по 10 в каждой группе), которые прошли по 50 тренировочных тестов.

Оказалось, что пчел можно научить связывать символы с количеством фигур и количество с символом. Насекомые, которых тренировали ассоциировать символ с количеством фигур, давали правильный ответ в 65% случаев. Те, которых учили соотносить количество фигур в символом, давали правильный ответ в 62% случаев. А вот "переворачивать" ассоциации пчелы оказались неспособны. Они не смогли сами научиться ассоциировать символ с количеством фигур, если их учили соотносить фигуры с символом, и наоборот.