Электрический угорь оказался тремя разными видами
Ученые изучили молекулярные данные и провели анализ морфологии и выяснили, что электрические угри - три разных вида, а не один, как считалось до этого. Один из видов может выдавать ток до 860 вольт, что делает его самым мощным генератором биоэлектричества из известных, сообщает N+1.
Электрические угри обладают специальными органами, которые позволяют им выдавать напряжение. Оно может быть сильным, для оглушения жертв, или слабым, для коммуникации между особями и навигации в мутной воде.
Карл Линней описал электрического угря 250 лет назад. Учитывая, что электрические угри обитают в бассейне Амазонки, европейским исследователям они долгое время были малодоступны. Считалось, что в роде Electrophorus всего один вид, и он уже известен.
Теперь же Карлос Давид де Сантана (Carlos David de Santana) и его коллеги из Национального музея естественной истории в Вашингтоне исследовали 107 особей электрических угрей, выловленных в самых разных точках ареала этой рыбы. Оказалось, что электрический угорь представлен не одним, а тремя видами.
Ученым удалось разделить угрей и по силе их ударов током. Оказалось, что наибольшее напряжение выдают представители вида Electrophorus voltai, оно достигает 860 вольт. Эта величина делает E. voltai самым мощным источником биоэлектричества из ныне известных. У Electrophorus varii удар слабее - до 572 вольт. Наконец, напряжение тока, который генерирует "обычный" Electrophorus electricus, составляет максимум 480 вольт. Авторы надеются, что дальнейшее сравнение геномов электрических угрей между собой и с другими рыбами прояснит происхождение и эволюцию мощных электрических органов этих рыб.
