Астрономы рассказали про новую загадку Луны
Международная команда астрономов изучила кратеры с залежами льда, которые недавно обнаружили на Южном полюсе Луны, и установила, что вода на спутник Земли могла попасть в разные периоды времени и из разных источников.
Краткий отчет об исследовании опубликован на сайте NASA, передает Телеграф.
Расследование было начато после открытия залежей льда в кратерах, разбросанных по всему Южному полюсу Луны. Никто точно не знает, когда и как этот лед туда попал.
Новое исследование предполагает, что возраст большинства из этих "месторождений" составляет миллиарды лет. Однако некоторые залежи льда оказались неожиданно молодыми. Исследователи использовали данные, полученные с помощью спутника Lunar Reconnaissance Orbiter. Он находится на орбите Луны с 2009 года.
Ученые установили возраст больших кратеров, в которых были найдены залежи льда. Внутри них находятся мелкие кратеры, образованные в гораздо более поздние времена в результате ударов небольших космических тел.
Ледяные отложения по дну кратеров распределены неоднородно. Это говорит о том, что лед не раз подвергался ударам маленьких метеоритов и другим "космическим мусором", причем происходило это в течение длительного периода времени.
По мнению авторов работы, лед в больших кратерах не может быть моложе 3,1 миллиарда лет. Однако он был обнаружен и в небольших кратерах, которые сформировались относительно недавно.
"Это стало неожиданностью для нас, - говорит соавтор работы Ариэль Дойч. - Ведь раньше не проводились исследования льда, находящегося в более молодых" холодных ловушках".
Открытие породило новую загадку. Теперь ученые предполагают, что "поставщиков" воды на Луну было несколько. Более древний лед, возможно, был занесен туда "водоносными" кометами и астероидами.
Не исключено, что вода была выплеснута на поверхность из глубин в результате вулканических извержений. Однако на Луне не так много потенциальных больших резервуаров воды. А вулканическая активность, как считают ученые, стихла на Луне более одного миллиарда лет назад.
В новом исследовании выдвинуто предположение, что молодой лед на спутнике Земли появился в результате бомбардировки поверхности микрометеоритами размером с горошину. По другой версии, вода могла быть занесена солнечным ветром.
Авторы признают, что раскрыть эту загадку поможет только анализ образцов лунного льда, но для этого необходимо отправить на Луну специальный космический аппарат.
