На окраине Солнечной системы обнаружили 140 новых малых планет
Астрономы открыли 140 ранее неизвестных малых планет за орбитой Нептуна. Как сообщает Newsweek, исследователи проанализировали массив данных, которые были собраны за четыре года в ходе проекта Dark Energy Survey (DES).
Несмотря на то, что проект не задумывался для поиска малых тел, он оказался очень полезным в этом деле. Малыми планетами называют объекты, которые вращаются вокруг Солнца, но которые нельзя однозначно отнести к планетам или кометам. Обычно это карликовые планеты или астероиды.
Всего исследователям удалось идентифицировать 316 малых планет за орбитой Нептуна, 139 из которых были неизвестны ранее. Они отдалены от Солнца на расстояние от 30 до 90 астрономических единиц (астрономическая единица - расстояние от Земли до звезды).
На данный момент ученым известно о трех тысячах транснептуновых объектов, поэтому сделанное открытие значительно. Самым известным и крупным транснептуновым объектом является Плутон, который располагается на расстоянии 40 астрономических единиц от Солнца.
Ученые утверждают, что каталогизация транснептуновых объектов может помочь решить некоторые загадки Солнечной системы. Например, с их помощью можно определить, действительно ли существует гипотетическая Девятая планета.
