Евро-2004: первый крупный международный турнир для легионеров «Динамо»
Продолжаем цикл материалов о выступлениях игроков киевского «Динамо» в финальных частях чемпионатов Европы.
На очереди чемпионат Европы-2004, финальная часть которого состоялась в Португалии.
Хотя сборная Украины и не выступала на португальских стадионах (в отборочной группе "желто-синие" пропустили вперед будущих чемпионов Старого Света греков и испанцев), но в финальной части "Динамо" все же было представлено своими игроками.
* * *
Наверное, самую большую сенсацию в отборочном цикле сотворила сборная Латвии. По прогнозам специалистов, команда из Прибалтики была аутсайдером в компании Швеции, Польши и Венгрии (Сан-Марино выносим за рамки как слабейшую сборную в Европе), но подопечные Александра Старкова смогли посрамить скептиков. Заняв вслед за Швецией второе место, латыши вышли в плей-офф, где попали на бронзовых призеров последнего чемпионата мира сборную Турции, и вопреки всем прогнозам победили их. После минимальной домашней победы (1:0) прибалты на выезде смогли отыграться со счета 0:2 и впервые в истории страны вышли в финальную часть крупного турнира.
Лучшим бомбардиром Латвии в евроквалификации стал динамовец Марис Верпаковскис - на его счету оказалось шесть забитых мячей (один на выезде Венгрии, два тем же венграм дома, один на выезде Швеции и по одному Турции дома и на выезде).
В финальной части Латвия попала в так называемую "группу смерти" вместе с Германией, Чехией и Нидерландами. Но латыши и здесь при удачном стечении обстоятельств вполне могли навести шороху - в частности, в стартовом поединке с чехами подопечные Александра Старкова вели в счете до 73-й минуты (первый мяч сборной на крупных турнирах забил как раз динамовец Верпаковскис), но в итоге уступили (1:2), а в следующем поединке сыграли вничью с самими немцами (0:0). "Хотя мы тогда и радовались этому результату с немцами, но у меня, помню, были смешанные чувства. За полгода, которые я уже выступал за "Динамо", во мне воспитался дух победителя, желание играть на победу, независимо от того, кто тебе противостоит. Поэтому после матча с Германией я прокручивал в голове моменты - и как судья пенальти не дал в ворота соперника, и как сам не реализовал хорошую возможность - понимая при этом, что вполне могли рассчитывать на полноценные три очка и продолжение борьбы за выход из группы. Но ребята были рады, тренер был доволен - действительно, достичь в поединке с Германией, в составе которой выступали все звезды, такого результата дорогого стоит", - вспоминает противостояние с "бундестимом" Марис Верпаковскис.
Даже так, не выиграв ни одного из двух стартовых поединков, перед заключительным туром Латвия имела шансы выйти в четвертьфинал, но Нидерланды грубо разбили все надежды Верпаковскиса и компании, разгромив прибалтов - 3:0. В итоге латыши завершили выступления на групповой стадии, не одержав ни одной победы и имея разницу мячей - 1:5. "В принципе, вся наша сборная тогда заслужила слова похвалы, потому что мы достигли фактически невозможного и пробились на чемпионат Европы. Понятно, что больше других я был на виду, поскольку и в отборе забивал, в том числе решающие мячи, и в финальной части отличился. Но легендами для латвийского футбола можно назвать всех ребят, выступавших в той команде. Наверное, именно после 2004 года футбол в Латвии опередил хоккей и баскетбол, выйдя на первое место по популярности среди болельщиков", - Верпаковскис, который сыграл все матчи квалификации и финального турнира Евро-2004, и в таком выступлении своей команды видит позитив.
* * *
В середине 1990-х сборная Болгарии стабильно выходила в финальные части крупных турниров, но последние два - чемпионат Европы-2000 и чемпионат мира-2002 - обошлись без их участия. Поэтому выход на Евро-2004 был долгожданным для всех болельщиков из Болгарии.
Квалификационный раунд Болгария преодолела на одном дыхании. Уверенные победы на выезде над Бельгией (2:0) и дома над Хорватией (2:0) сразу подняли команду на вершину турнирной таблицы, и свое лидерство Болгария не отдала до самого финиша отбора, напрямую выйдя в финальную часть. "Мы сразу настраивались занять первое место в группе. А когда еще и здорово разогнались со старта, взяв в трех матчах девять очков, вообще убедились, что надо решать все вопросы, не доводя дело до плей-офф. К тому же, игру мы показывали очень даже приличную. И дисциплина у нас не хромала, и в защите действовали хорошо, причем за оборону отвечали не только номинальные игроки этой позиции, но и полузащитники с нападающими. Плюс ко всему нам удавалось воплощать планы наставников на поле. Четко выполняли их установки - это тоже очень помогло", - делился рецептом успеха динамовец Георгий Пеев, который принял участие в семи из восьми матчах квалификации (Георгий пропустил лишь домашний поединок с Бельгией).
К слову, решив вопрос выхода в финальную часть Евро-2004 заранее, после выездной победы над Андоррой, вся сборная Болгарии в полном составе пошла на дискотеку в крохотной стране. "Всю ночь в дискотеке "висели", никто не спал. Многие ребята даже на следующий день начали звонить в свои клубы, просили отпустить их еще на один день. Сил не было доехать домой. Я тоже, помню, когда вернулся в Киев, еще сутки погулял, и только потом вернулся к тренировкам "Динамо". В то время как раз должен был быть матч чемпионата, поэтому нужно было переключить внимание на проблемы команды. А футболистов сборной на родине встретили с большими почестями - так же, как в 1994-м, когда наша команда стала четвертой на чемпионате мира в США. Так же толпы людей вышли на улицы, всю ночь веселились и пели песни", - вспоминал Пеев.
По итогам жеребьевки Евро-2004 болгары получили довольно ровную группу - фаворитами считались итальянцы, а вот со Швецией и Данией вполне можно было побороться за выход в четвертьфинал. На самом деле же получилось с точностью до наоборот - Болгария опозорилась на полях Португалии, потерпев три поражения с общей разницей мячей 1:9, а динамовец сыграл в двух из трех поединках (против Швеции - 0:5 и Дании - 0:2).
* * *
После завоевания "бронзы" на чемпионате мира 1998 года хорваты настолько высоко подняли планку своих результатов, что болельщики ждали от них как минимум постоянного участия в финальных этапах крупных турниров. Но на Евро-2000 "клетчатые" не пробились, а на мундиале-2002 завершили свои выступления на групповой стадии.
На Евро-2004 команда под руководством Отто Барича также пробилась "со скрипом". По итогам квалификации Хорватия, набрав 16 очков, лишь по дополнительным показателям опередила Бельгию и забронировала за собой участие в плей-офф, а в стыковых матчах со Словенией после домашней ничьей (1:1) смогла минимально обыграть соперника в гостях (1:0). Представитель "Динамо" в составе "клетчатых" Йерко Леко принял участие в восьми поединках квалификации, в том числе двух стыковых со Словенией.
Однако в финальной части динамовец сыграл лишь 22 минуты в поединке второго тура с Францией (на это были объективные причины - как признался тогда футболист, из-за небольшой травмы он пропустил четыре дня, но в матче с французами получил ушиб спины и к матчу с Англией полностью не восстановился), который завершился вничью - 2:2, при этом успев получить предупреждение. Поскольку перед этим хорваты также не определили победителя (0:0) в игре со Швейцарией, то решающим матчем для "клетчатых" было противостояние с Англией. И хотя подопечные Отто Барича быстро открыли счет, но удержать положительный результат не смогли (2:4), после группового этапа отправившись домой.
* * *
В итоге, первый большой турнир для легионеров киевского "Динамо" назвать успешным никак нельзя. На трех сборные Мариса Верпаковскиса, Георгия Пеева и Йерко Леко не завоевали ни одной победы, хотя Латвия и Хорватия до последнего тура претендовали на выход в четвертьфинал, но полученный опыт выступлений на континентальном турнире против лучших футболистов Старого Света, несомненно, пригодился футболистам в дальнейшей карьере.
