Ученые нашли следы двух мегаизвержений вулкана в Йеллоустоне
Ученые из Университета Лестера заявили о том, что им удалось найти два ранее неизвестных мегаизвержения супервулкана в Йеллоустоне. Как сообщает "Популярная механика", они произошли в период миоцена, то есть, около девяти миллионов лет назад.
Супервулкан в Йеллоустоне извергался 140 раз за последние 20 миллионов лет. В некоторых случаях это были мегаизвержения, которые выбрасывали до 450 кубических километров лавы в сутки и покрывавшие пеплом половину континента. Пока точно идентифицировать удалось только часть из них, теперь к ним добавились два новых.
В ходе нового исследования ученые выяснили, что вулканические отложения на границе Айдахо и Невады появились в результате двух мегаизвержений. "До сих пор считалось, что эти отложения - результат серии малых извержений. Но мы выяснили, что на самом деле причиной стали колоссальные выбросы двух мегаизвержений, произошедших примерно девять и 8,7 миллионов лет назад", - заявил один из авторов исследования Томас Кнотт.
Первое из этих извержений оставило после себя застывший слой лавы и потоков вулканического пепла площадью в 12 тысяч квадратных километров. Этот слой в настоящее время покрывает значительную часть южного Айдахо, местами его толщина достигает сотни метров. По мнению ученых, извержение достигало магнитуды 8,6 по VEI и выбросило порядка 1700 кубических километров вулканической породы. По своей силе оно значительно превышало последний взрыв Йеллоустона, который произошел 640 тысяч лет назад.
Второе мегаизвержение магнитудой в 8,8 по VEI было еще более мощным. По мнению ученых, оно было самым мощным в данном регионе. Тогда вулкан выбросил 2700 кубических километров породы, которая покрыла площадь в 23 тысячи квадратных километров.
"Это было одно из пяти известных крупнейших извержений за всю историю Земли. Оно превратило территорию размером со штат Нью-Джерси в сплошную массу раскаленного вулканического стекла и уничтожило все живое в этом районе. Огромные массы мелких частиц собрались в стратосфере, а затем выпали пеплом по всей территории современных США и позже распространились по всему миру", - отметил Кнотт.
На данный момент ученым известно о шести мегаизвержениях Йеллоустона, которые происходили здесь в период миоцена с частотой около 500 тысяч лет. За последние три миллиона лет в Йеллоустоне произошло только два подобных вулканических взрыва, и ученые считают, что частота увеличилась до полутора миллионов лет. Исходя из того, что последнее мегаизвержение здесь было 640 тысяч лет назад, авторы исследования полагают, что до следующего есть еще достаточно времени - около 900 тысяч лет.
