Коралловые острова могут вырасти в ответ на повышение уровня моря
Ученые из Университета Плимута провели компьютерное моделирование и выяснили, что коралловые острова смогут адаптироваться в подъему уровня мирового океана, связанному с изменениями климата. Воды, которые омывают сушу, будут переносить песок наверх, поднимая высоту гребня острова и не давая ему затонуть, сообщает N+1.
Коралловые острова, образованные в результате жизнедеятельности рифостроящих организмов, считаются одной из наиболее уязвимых прибрежных сред для повышения уровня моря. Согласно прогнозам, из-за наводнений они могут стать необитаемыми уже в течение нескольких десятилетий. Однако в новой работе исследователи показали, что, возможно, коралловые острова сумеют адаптироваться к будущим изменениям.
В ходе исследования ученые построили компьютерную модель острова Фатота, который является частью атолла Фунафути, в масштабе 1:50. В лабораторных условиях ученые провели серию экспериментов, которые имитировали прогнозируемое повышение уровня моря.
Выяснилось, что коралловые острова, состоящие из песка, будут трансформироваться, но их поверхность останется над водой. При повышении уровня мирового океана на 0,5 метра островной гребень (самая высокая точка) увеличился на 0,6 метра при отступлении лагуны на 25 метров. Произошло это благодаря тому, что волны, чья высота постепенно росла, поднимали с прибрежных областей осадочный материал. Когда они захлестывали остров, песок оседал на суше, таким образом увеличивая высоту гребня Фатато и не давая ему скрыться под водой.
Результаты, которые были получены в лаборатории, ученые подтвердили с помощью численной модели. Исследователи проверили, как будет адаптироваться в остров к повышению уровня моря на 0,75 метра, которое может произойти уже к 2100 году. Оказалось, что при медленном повышении уровня океана высота гребня Фатато увеличится на 0,7 метра, что позволит острову оставаться над водой некоторое время. В случае же резкого повышения уровня моря, высота гребня успеет вырасти только на 0,3 метра.
