В Индийском океане формируется новый континент

Международная группа ученых исследовала острова в южной части Индийского океана и пришла к выводу, что там возникает «зародыш» нового континента. Экспедиция работала на архипелаге Кергелен, расположенном неподалеку от Антарктиды, сообщают Диалоги.

Эти острова возникли в результате вулканической деятельности. Потоки базальта, которые выливались во время извержений, впоследствии застыли и образовали участки суши. Но также ученые нашли в образцах почвы вкрапления сиенитов - пород гранитного семейства, которые встречаются только на континентах.

Исследования показали, что наслоения сиенитов проходили в течение 3700000 лет - в промежутке от 11,6 до 7900000 лет назад. Авторы предположили, что сиенитовий массив Кергелен, по сути, является «эмбрионом» нового континента. Но для полного формирования ему потребуется еще много миллионов лет.

Ранее считалось, что новые материки могут возникать в зонах субдукции, где одна тектоническая плита сталкивается с другой. Но вышеописанный процесс протекает в центре одной плиты, и это привлекает дополнительное внимание ученых.