Ученые описали нервную систему 520-миллионолетнего организма
Благодаря хорошо сохранившимся окаменелостям палеонтологи смогли описать старейшую нервную систему. Оказалось, что древние организмы, породившие членистоногих, имели более запутанную нервную систему, чем их современные потомки.
Как пишет New Scientist, окаменелости были обнаружены в раннекембрийских отложениях провинции Юньнань в Южной Китае. Это древнее ископаемое принадлежало к группе организмов, породивших членистоногих, в том числе насекомых, пауков и ракообразных. Они относятся к биоте Чэнцзян, чей возраст составляет 520 млн лет. Эта биота представлена морскими организмами, появившимися в результате «Кембрийского взрыва» – резкого всплеска разнообразия многоклеточных животных. Существо, получившее название Caris kunmingensis, около 10 см в длину, имеет сегментированное тело, несколько пар ног и голову в форме сердца.
Но, как отмечают ученые из Кембриджского университета, являющиеся авторами данной работы, самое интересное в этом организме – это его нервный тяж («спинной мозг»), который тянулся вдоль всего тела и имел выпуклые узлы нейронов (или ганглии), которые были расположены между каждой парой ног.
«Это почти как мини-мозг для каждой пары ног», – говорит Хавьер Ортега-Эрнандес из Кембриджского университета. По словам ученых, они также нашли десятки мелких вспомогательных нервов, расположенных веером по всей длине нервного шнура, что делает нервную систему древнего организма более сложной, чем у его современных потомков.
