Ископаемый остаток с древнейшей нервной системой найден в Китае
Окаменелости древнего существа, похожего на креветку с головой, защищенной панцирем, были найдены на юге Китая. Животное, чьи останки настолько хорошо сохранились, что показывают нервную систему креветки, обитало на Земле около 520 млн лет назад. Изучая полученные данные, ученые намерены расшифровать периоды эволюции нервной системы животных. Окаменелости наглядно демонстрируют, что у креветки был длинный Центральный нервный шнур, проходивший по всей длине тела, сообщается в статье научного журнала Proceedings of the National Academy of Sciences. Вдоль шнура наблюдается скопление нервной ткани, которая, как бусы, нанизана на нить. Кроме того, в нижней стороне тела животного концентрировались десятки нервов, расположенных с одинаковыми интервалами вдоль всего туловища.
Ракообразное существо обладало сегментированным телом и ногами, разделенными на три или четыре отдела. Существо, вероятно, передвигалось по морскому дну, поедая мельчайшие микроорганизмы своим ртом. Некоторые особи креветок достигали в длину до 15 см, обладая около 80 ногами. Впрочем, впервые в истории окаменелости данного вида содержат отпечатки нервной ткани организма, которая, обычно, распадается вместе с внутренними органами настолько быстро, что не оставляет следов в камне.
Однако на этот раз тушка ракообразного попала в бедную кислородом среду, которая и замедлила процесс распада мягких тканей. В современных потомках креветки число нервной ткани гораздо меньше, что позволяет ученым сделать свои выводы о процессе эволюции ракообразных, которые предпочли усовершенствовать нервную систему, сократив число нервов.
