Apple научит Siri разговаривать шепотом
Про Siri принято говорить гадости. Оснований для ее критики достаточно. В голосовом ассистенте от Apple (кстати, в первом таком ассистенте для смартфонов в мире) до сих пор не поддерживаются самые ценные и полезные функции ассистентов, появившихся на рынке значительно позже, чем она. С 2012 по 2017 про это направление в Apple забыли (а может просто забили). Siri расширяла область своего применения и даже менялась к лучшему, но медленно и как-то без огонька. На фоне невероятных прорывов конкурентов и их достижений казалось, что с Siri ничего не происходит. Сказать что, Google Assistant и Amazon Alexa опередили Siri в своем развитии - ничего не сказать. Но скоро все изменится, и Siri ждут лучшие времена.
Возможно, в Apple работают над принципиально новым голосовым ассистентом, с которым никто не сможет сравниться. У лучших ассистентов наших дней масса недостатков, и Siri 2.0 была бы очень кстати. Тем более что в области искусственного интеллекта и машинного обучения у Apple в наши дни все очень даже неплохо. Но увы, если в Apple и работают над этим, за пределами узкого круга посвященных об этом не знает никто. Объяснить чем-то другим отсутствие реальных прорывов в последние четыре года (Google и Amazon ушли далеко вперед, и их отрыв от Siri все эти годы непрерывно увеличивался) трудно.
На прошлой неделе, 1 апреля, подразделение, занимающееся разработкой Siri, засветилось в публичном пространстве. И это не утечка, не слух и не выдумка диванного аналитика. Это официальный документ, опубликованный американским управлением по патентам и торговым знакам. Первоапрельский розыгрыш исключен. И в этой патентной заявке речь идет всего лишь о способах и методах реализации в Siri функций, которые уже давно используются в конкурирующих с ними голосовых ассистентах.
Почему Siri не говорит шепотом?
До сих пор, несмотря на ее почтенный возраст, Siri даже не пытается принимать во внимание особенности окружающей среды. Siri не обращает никакого внимания ни на уровень шума, ни на громкость, с какой яблочному ассистенту задан вопрос. Громкость ответа не меняется. В ответ на вопрос, заданный шепотом, Siri ответит как обычно. Скорее всего, слишком громко. Теперь с этим будет покончено. В устройствах, поддерживающих Siri, для этого есть как органы "слуха" (микрофоны), так и вычислительные мощности для адекватной оценки характеристик звука и создаваемых им помех. В патентной заявке, поданной пятью сотрудниками Apple, описываются способы и методы умного реагирования на эти и многочисленные другие обстоятельства.
И это не отдельные способы и методы, работающие сами по себе - они объединены в систему взаимодействия с внешним миром. Формально - Apple догоняет ушедших далеко вперед конкурентов. На самом деле, похоже, настолько основательно и глубоко этими вопросами еще никто не занимался. Просто догонять - скучно, и в Apple это не принято.
Увы, патентные заявки Apple ни к чему ее не обязывают. Заявки публикуются по самым разным причинам. Например, когда нужно ввести подражателей в заблуждение и заставить их потратить силы, время и средства на что-то совершенно бесполезное. Почему в Apple не реализовали эти функции до сих пор? Принципы реализации этих функций конкурентами защищены принадлежащими им патентами. Придумать что-то свое, не только другое, но еще и лучшее чем у конкурентов - задача не из легких. Судя по опубликованной заявке, инженерам и ученым Apple это удалось. Вроде бы.
Но вот когда это изобретение появится в macOS, audioOS (операционная система HomePod), iOS/iPadOS и других систем - неизвестно. 7 июня, вместе с iOS 15?
Что лучше - Siri или Microsoft Cortana
В январе 2019 глава Microsoft Сатья Наделла фактически вынес голосовому ассистенту Microsoft Cortana смертный приговор. Публично заявив, что не считает его способным конкурировать с Amazon Alexa и Apple Siri. В СМИ, писавших об этом, исправили оговорку главы компании, заменив Apple Siri на Google Assistant. Не знаю, может быть он и в самом деле оговорился, хотя при всех многочисленных недостатках Apple Siri это один из лучших голосовых ассистентов в мире.
Через год Microsoft удалила мобильное приложение Cortana из онлайн-магазинов в Китае, Великобритании, Индии и в некоторых других странах мира. 31 марта 2021 года, накануне публикации патентной заявки, приложение Microsoft Cortana окончательно ушло с мобильных устройств. Совпадение, но очень может оказаться, что оно символичное.
