«Электронную почту уже невозможно "убить" силами одной стороны: победят все или никто»
Колумнист New York Magazine Виджит Ассар написал, почему все попытки создать «убийцу электронной почты» бесперспективны. Автор убежден, что протокол глубоко укоренился в жизни людей, и одной компании уже не по силам вытеснить его. Редакция приводит перевод текста.
Наиболее убедительное свидетельство об умершем 5 марта 2016 года Рэе Томлинсоне заключается в том, что его изобретение - email, - сделало немыслимым звонить с соболезнованиями о его создателе. Он известен как изобретатель электронной почты, первые разработки у него появились в 1971 году. Спустя 45 лет этот инструмент остается самым важным для бизнеса, государств, частной жизни. Содержание некоторых писем и особенности обмена ими могут, например, повлиять на то, кто становится очередным президентом США.
Рэй Томлинсон
Электронная почта - одновременно огромная вещь и глубоко личная. В жизни мало вещей, таких необратимых, как смена почтового адреса. Это наиболее распространенная причина в историях о «краже личности» - в скомпрометированном ящике может находиться любая информация о жизни человека. Кроме того, к нему привязаны аккаунты на других сайтах. Буквально, от электронной почты зависит, как мы выглядим в интернете.
В то же время есть огромная и безликая спам-индустрия, в которой смешиваются громадные объемы бессмысленных почтовых сообщений, отправляемых просто в надежде, что их кто-то заметит и поддастся на предложение выслать денег заморскому наследнику престола. Эту индустрию гармонично дополняет бизнес, построенный на борьбе с первой. Как все это абсурдно и вместе с тем значительно.
Теперь, когда тостеры вот-вот начнут с нами разговаривать, осталось далеко позади время, когда первоначальный формат электронной почты казался самодостаточным. Письма, которые мы отправляем другим людям, вероятно, - наиболее чистое выражение наших мыслей, какое возможно в интернете с хоть с какой-то регулярностью. Но сейчас создаются системы, помогающие их распознавать.
По инициативе компаний стали возможными уведомления о прочтении сообщений и разветвленные дискуссии. Только подумайте, чего можно было бы достичь при улучшении и расширении возможностей самого протокола: емкое поле темы, иерархически построенные обсуждения, категории и тэги, уведомления, ссылки на фрагменты писем, аннотации.
Я долго могу жонглировать чудными предположениями - ничего перечисленного в обозримом будущем не случится, потому что никто не пытается сделать систему лучше.
Каждого, кто претендует сменить доминирующий в цивилизованном мире формат коммуникации, можно и нужно игнорировать уже на стадии разговора о намерениях.
Построить лучшую систему будет невозможно, пока основной целью остается, собственно, коммуникация. По большому счету, мы не очень вкладываемся в разработку новых открытых стандартов, спецификаций и протоколов, вокруг которых могут появиться целые новые классы инструментов. Мы же очень заняты попытками продавать приложения! И в конце концов, Slack - это просто очередное приложение.
Сама основа устройства мира технологий такова, что борется с принципом совместимости. Это по-своему хорошо, но можно и представить, где бы мы сейчас были, если Snapchat, WhatsApp и Slack начали сотрудничать? Мы могли бы получить нечто удивительное, целую новую парадигму для организации идей. Но для этого всем причастным пришлось бы покинуть свои огородики, а вместе с ними и идею о многих миллиардах гипотетических долларов.
Видимо, это одна из тех тонких вещей, которые уходят вместе со старейшинами: положение, когда компьютеры были новым рубежом, еще не настолько освоенным, чтобы сулить прибыли, и неудобным. Сам никогда не пробовал, но думаю, что трепет перед открытием нового океана не имеет ничего общего с покупкой первой попавшейся лодки.
Большинство из нас загнаны в тупик безостановочной болтовни. Без полноценного взаимодействия между компаниями, растет вероятность, что электронная почта, или что-то очень близкое к ней, надолго останется на своем месте - даже при наличии альтернатив. Чем дольше мы живем с почтой как lingua franca цифровых коммуникаций, тем сильнее она укореняется, а перспектива, что кто-то ее «убьет» - делается дальше. Особенно, в силу удручающего нежелания индустрии сотрудничать. С мощным API Slack можно сделать почти что угодно, но не устанавливать его себе. Кто-то важный всегда видит в этом точку невозврата и имеет на то основания.
Попытка к развитию через сотрудничество может казаться несбыточной мечтой, но совсем недавно Wikipedia сумела перевернуть наше понимание справочных материалов в интернете, хотя в ее основе почти карикатурный идеализм. Были и другие подвижки: например, первая попытка Google совместить общение в реальном времени с асинхронным была эффективной. Прежде чем скатиться до Google Hangouts. Несколько лет Facebook выписывал каждому пользователю адрес электронной почты, позволяя отправлять сообщения за пределы соцсети, пока компания не отказалась от этой практики из-за низкого проникновения. Так если серьезным парням это не по силам, на что всем остальным остается надеяться?
На самом деле, помогает уже принадлежность ко «всем остальным». Когда универсальность - основное свойство, сила в цифрах; даже выдающее число пользователей Facebook затмевается тем, как многие им не пользуются. Конечно, что-то новое еще появится, как это всегда происходит, и надеюсь, мы этого даже не заметим, потому что будем слишком заняты этой вещью. Сколько придется ждать - зависит от того, как долго мы будет позволять миллионерам грызться: кто этой вещью будет владеть.
Каждый, кто хотя бы пытается найти ответ на этот вопрос, уже неправ, хотя, электронную почту уже невозможно «убить» силами одной стороны: либо победят все, либо - никто.
