Ученые: Комета уничтожила часть атмосферы Марса

Группа ученых из команды марсианского спутника MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) выяснила, что еще около двух лет назад газообразная оболочка Красной планеты была больше. В октябре 2014 года комета C/2013 A1 Сайдинг-Спринг (Мейвена) прошла в 140 тысячах километров от поверхности Марса, чем вызвала ряд изменений в магнитном поле и уничтожила часть атмосферы.

Комету C/2013 A1 открыл Роберт Макнот 3 января 2013 года в австралийской обсерватории Сайдинг-Спринг, в результате небесное тело получило сразу два имени: одно – в честь своего первооткрывателя, второе – в честь астрономической обсерватории в Кунабарабране. Участник команды MAVEN и сотрудник Центра космических полетов Годдарда Джаред Эспли сообщил, что C/2013 A1 также однажды проходила вблизи нашей планеты, однако Земля обладает более сильным магнитным полем, поэтому трагических последствий удалось избежать.

Астроном подчеркнул, что верхние слои атмосферы Марса представляют собой плазму из ионизированных атомов, поэтому Сайдинг-Сприг, пролетая мимо в 2014 году, буквально «сдула» часть газообразной оболочки, сделав Красную планету более уязвимой к солнечным вспышкам.