Почему у биотоплива нет будущего: специалисты объяснили
Выяснилось, что сжигание продуктов питания - несусветная глупость.
В эру борьбы за уменьшение углеродного следа от транспорта в ход идут самые разные ухищрения - от перевода машин на электрическую тягу и водород до изготовления горючего из пластикового мусора и старых покрышек. Одно из спорных решений - биотопливо. Как оказалось, его польза не настолько очевидна, как принято считать.
В настоящее время в США наблюдается настоящий бум производства биотоплива. Биоэтанол преимущественно извлекают из традиционной для Америки сельскохозяйственной культуры - кукурузы. Бескрайние поля простираются до самого горизонта.
Но кукурузу растят не для еды: до половины урожая в конечном счете сжигается в моторах ДВС в виде этанольной добавки к обычному бензину. С одной стороны, это приводит к сокращению вредных выбросов в атмосферу, с другой - порождает массу новых проблем.
Бензин, применяемый в США, на 10% состоит из этанола, поэтому фермеры целенаправленно выращивают кукурузу для производства спирта.
В отличие от ископаемых углеводородов, биоэтанол можно получать снова и снова в неограниченных количествах (было бы сырье). Горючее производится методом ферментации и дрожжевого брожения. Казалось бы, удачная технология, продляющая жизнь машинам с ДВС. Но все обстоит немножко по-другому.
Издание Autoevolution обратило внимание на то, что потребление биоэтанола постоянно растет, и это чревато серьезными последствиями.
К примеру, если власти США решать удвоить содержание биоэтанола в автомобильном топливе, для выращивания технической кукурузы потребуется площадь в 30 000 000 гектаров, то есть пятая часть всех сельскохозяйственных угодий страны будет использоваться для выпуска этанола.
Ежегодно в оборот вводится более 1 000 000 новых акров, что сильно вредит природе. Растут и цены на продукты питания: кукуруза идет не на корм курам и скота, а на перегонку в горючее. Это порождает инфляцию.
Интересно и другое: один литр этанола содержит всего 5 130 ккал, а на его производство уходит 6 600 ккал энергии: теряется 22,3% энергии.
Сам по себе фотосинтез - неэффективный способ превращения солнечного света в пригодную для использования энергию: в среднем растения могут улавливать и преобразовывать около 1% солнечного света, в то время как люди могут использовать до 20% солнечного света с помощью фотогальванических элементов.
Это далеко не все. На возделывание полей уходит колоссальное количество воды. Водный след энергии биомассы в 72 раза выше, чем у ископаемого топлива, и в 240 раз выше, чем у энергии солнечной. Сейчас свыше 80% всей пресной воды в США уходит на нужды сельского хозяйства. Во многом по этой причине в ЕС от масштабного производства биоэтанола давно отказались.
Вывод прост. Биоэтанол в современном виде абсолютно неэкологичен и неэффективен. Однако в его производстве в Америке так или иначе задействованы 300 000 человек, поэтому отказ от биоэтанола пока невозможен.
