Запуск лунной ракеты SLS по программе Artemis I могут снова отложить
Источники сообщают, что представители NASA на виртуальном брифинге допустили возможность перенести запуск ракеты SLS с беспилотным кораблем Orion с весны на лето этого года. Инженеры не успевают подготовить ракету к запуску в ранее обозначенные сроки. Например, выкатка для "мокрого" теста с полной заправкой баков топливом перенесена с конца февраля на 17 марта. Это означает, что запуск в майское окно маловероятен. Остается только лето.
"Мы продолжаем оценивать майское окно [с 7 по 21 мая], но мы также признаем, что у нас много работы", - сказал сегодня в ходе виртуальной пресс-конференции Том Уитмайер (Tom Whitmeyer), заместитель помощника администратора по развитию систем разведки в штаб-квартире NASA в Вашингтоне.
Одной из причин переноса стало резкое похолодание во Флориде в январе. Клеи и герметики отказывались полимеризироваться в плановом режиме. Между тем, ракета и корабль находятся на заключительной стадии сборки, и герметизация узлов в этот период занимает значительную часть процесса подготовки.
Эта и другие трудности заставили перенести генеральную репетицию с установкой ракеты на стартовую позицию и полной заправкой с конца февраля на конец марта. На стартовом столе ракета проведет около четырех недель, после чего будет возвращена в сборочный цех для завершающей проверки оборудования. Нетрудно понять, что к майскому окну успеть будет тяжело.
Следующими для запуска окнами станет первые месяцы лета: с 6 по 16 июня и с 29 июня по 12 июля. Если не будет неожиданностей, первая миссия к Луне в новом поколении состоится в этот промежуток времени. Успешная отработка корабля и ракеты позволит в 2024 году отправить миссию Artemis II с астронавтами на борту корабля Orion. Они облетят Луну и вернутся на Землю. Высадка астронавтов на Луну планируется в 2025 году, но в этот полет люди могут отправиться уже на корабле Starship компании SpaceX.
