50 лет назад на Луну отправился первый искуственый спутник
С космодрома Байконур 31 марта 1966 года стартовала ракета-носитель «Молния-М» с автоматической станцией «Луна-10»: именно этот спутник стал первым в мире искусственным спутником Луны.
Аппарат «Луна-10» был разработан и произведен Машиностроительным заводом им. С. А. Лавочкина (сегодня ФГУП «НПО им. С. А. Лавочкина»). Полету «Луны-10» предшествовал аварийный запуск первой аналогичной станции, которая была запущена 1 марта 1966-го. Для запуска использовалась ракета «Молния-М», три первых ступени которой обеспечили выведение головного блока, состоящего из космического аппарата и разгонного блока «Л», на опорную орбиту искусственного спутника Земли. Однако на трассу Земля - Луна этот аппарат не вышел: на участке работы двигателя блока «Л» произошла потеря стабилизации, и автоматическая станция осталась на околоземной орбите под именем «Космос-111».
Запуск «Луны-10», осуществленный ровно 50 лет назад, оказался успешным. В результате, 3 апреля 1966 года впервые в мире искусственный спутник вышел на орбиту вокруг Луны.
За 56 суток активного существования спутника на орбите Луны было проведено 219 сеансов связи и получена ценная научная информация. В частности, станция «Луна-10» впервые получила данные об общем химическом составе Луны по характеру гамма-излучения ее поверхности. Анализ возмущений траектории станции позволил провести предварительное определение параметров гравитационного поля Луны.
Станция «Луна-10» установила рекорды, зарегистрированные и подтвержденные дипломами Международной авиационной федерации FAI: мировой рекорд максимальной массы, доставленной на лунную орбиту; абсолютный мировой рекорд продолжительности активного существования автоматической станции на лунной орбите и мировой рекорд продолжительности активного существования на лунной орбите.
29 мая 1966 года станция «Луна-10» упала на поверхность Луны.
