"Прозрачность" работы Facebook
Как оказалось очистка информации происходит таким образом. Из раздела популярных новостей исключали тексты о заседаниях правых партий (CPAC), информацию о американском политике, кандидате в президенты США 2012 года от Республиканской партии Митте Ромни, бывшем члене палаты представителей от Республиканской партии Роне Поле, а так же статьи которые касаются «правых». Некоторые бывшие кураторы рассказали, что в их обязательство входило так же внедрение отобранных статей в секцию трендов, не смотря на популярность этой информации среди посетителей сайта. Таким образом мы видим, что новостная лента ничем не отличается от обычного новостного агентства - отображая только необходимые и отобранные новости.
В этом нет ничего странного, новостные ленты в частой мере выдают информацию необходимую редакторам, но такие действия напрямую противоречат заявлениям компании о том, что раздел новостных трендов - это просто перечень популярной в сети информации.
Такие подозрения появились совсем недавно, после того, как в издании Gizmodo было опубликованно статью о рабочих буднях отдела новостных трендов Facebook. Как оказалось, в отделе Facebook работает группа молодых журналистов, получивших образование в университетах Лиги плюща или частных университетах Восточного побережья. У кураторов есть инструкция, которая ранжирует популярные сюжеты, выдаваемые алгоритмом Facebook, и задает определенный порядок их по явления в ленте. Они пишут заголовки и краткое описание каждого сюжета и добавляют ссылки на соответствующие новостные сайты. На сегодня этот раздел, запущенный в 2014 году, представляет собой одно из самых могущественных интернет-СМИ, так как позволяет диктовать миллионам пользователей Facebook, что и когда они будут читать. Бывшие кураторы рассказали, что типично консервативные темы не попадали в список трендов, такое действие негативно сказывалось на информационном освещении новостей. Для того, что бы работа зачистки не была так видна, кураторам каждый раз приходилось искать статью на эту же тему, у более нейтральных новостных агентств, которые бы были не так политически ангажированы.
Те сюжеты консервативных СМИ, которые были достаточно популярны, как, например, Breitbart, Washington Examiner, чтобы попасть в выборку алгоритма Facebook, попадали в список трендов только тогда, когда статьи на ту же тему появлялись в ведущих новостных агентствах, таких как New York Times, BBC и CNN. Хотя другие кураторы отвергают то, что существовал так называемый запрет консерватиных новостей. В результате остается вопрос, работает ли в Facebook система зачистки?
Тем не менее, менеджеры отдела новостных трендов действительно давали кураторам четкие указания искусственно манипулировать потоком новостей, однако несколько иным образом. Несмотря на то интересовали пользователей или нет необходимые руководству статьи, кураторы все равно должны были включать эти статьи в список трендов. Если определенные сюжеты не были активно распространенными пользователями, для того что бы их включить в список, команда прибегала к своеобразному «механизму внедрения», происходило искусственное активизирование новостей, кураторы заставляли заголовки всплывать перед тысячами пользователей вместо того, чтобы дождаться, пока сюжет станет популярным естественным образом. Так называемый «механизм внедрения» работает таким образом, что даже если сама по себе она не попадает в тренд. Иногда внедряются самые срочные новости, которые иначе не успели бы набрать критическую массу репостов на Facebook, чтобы алгоритм счел их трендом.
Примером может стать новость об исчезновении рейса MH370 Malaysia Airlines и атаку на Charlie Hebdo - в обоих случаях истории были внедрены в модуль еще до того, как оказались в тренде. Facebook тяжело конкурировать с Twitter в том, что касается трансляции новостей в режиме реального времени; инструмент внедрения мог быть разработан, чтобы вручную компенсировать этот недостаток социальной сети.
Часто для раскрутки необходимой информации кураторы просто создавали имидж места, где люди обсуждают серьезные новости. Похожим образом в тренды Facebook «внедряются» новости о движении Black Lives Matter, так как «Facebook часто критиковали за то, что «Black Lives Matter» (движение против расизма) не попадает в тренды. Осознав, что это может стать проблемой, кураторы искусственно повысили приоритет таких новостей. Особенностью этого случая есть то, что BlackLivesMatter возникло именно на Facebook.
Генеральный директор Facebook Марк Цукерберг выразил поддержку движению, сделав выговор сотрудникам во внутренней переписке за стертый лозунг Black Lives Matter на стене с надписями в офисе компании. Когда в тренды на Facebook попадали новости о самой социально сети, кураторам не приходилось так осторожничать - им было сказано вообще не включать эти истории в ленту.
Бывшие кураторы рассказали, что им всегда приходилось быть осторожными, при выдачи новостей о Facebook, главным заданием было дождаться одобрение руководства. В обычных ситуациях было право самостоятельно решать, что добавлять в ленту. Со временем алгоритм анализа новостных трендов стал работать лучше, и им реже приходилось использовать «метод внедрения». Кроме того, процесс обработки новостей постоянно модернизируется, так что невозможно сказать наверняка, как модуль работает прямо сейчас.
Все это меняет представление о Facebook как о нейтральном канале выдачи новостей, или о трендовом модуле как об автоматическом инструменте, который показывает о чем сегодня интересно говорить людям. Компания мало чем отличается от новостных агентств: еще одна группа профессионалов с неопределенными левоцентристскими взглядами. Она смело претендует, на то, что выражает подлинный «глаз народа» и имеет возможность влиять на миллиарды пользователей. Вместо новостных трендов люди получали частное мнение.
Представитель Facebook опубликовал на различных сетевых ресурсах, включая BuzzFeed и TechCrunch, следуюее заявление: «Мы очень серьезно относимся к обвинениям в предвзятости. Facebook - платформа, открытая для людей и мнений со всех сторон политического спектра. Соответствующий раздел показывает популярные темы и хэштеги, котрые обсуждают на Facebook. Для редакторской команды разработаны строгие руководящие принципы, чтобы обеспечить однородность и нейтральность раздела. Эти принципы не допускают подавления тех или иных политических взглядов. Они не позволяют наделять те или иные точки зрения или новостные ресурсы более высоким приоритетом. Они никак не ограничивают появление тех или иных новостей в разделе».
