Ученые: Черви могут попробовать свет на вкус
Черви типа безглазые аскариды, как представляется, имеют замечательную способность супергероя - они могут попробовать свет на вкус. Новый тип клеток был обнаружен во вкусовых рецепторах этих существ, которые примерно в 50 раз более эффективные при захвате света, чем человеческий глаз.
Ученые говорят, что необычные характеристики рецептора могут быть использованы в ряде технологий, в том числе создание более эффективных солнцезащитных средств. Открытие было сделано международной группой ученых под руководством Университета Мичигана, которые говорят, что их находка является лишь третьим фоторецептором найденным у животных. Команда назвала новый рецептор в нематодах круглых червей LITE-1.
Профессор Шон Сюй, старший автор исследования, сказал: "LITE-1 на самом деле происходит из семейства белков вкусовых рецепторов, и был впервые обнаружен у насекомых. Это, однако, не одни и те же вкусовые рецепторы, что у млекопитающих".
Исследователи ранее показали, что, хотя у них нет глаз, черви двигаются от вспышек света, что означает, что они все еще могут ощутить его. Их новое исследование пошло на один шаг дальше, чтобы показать, что LITE-1 поглощает свет, а не просто ощущает его.
Профессор Сюй сказал: "Фоторецепторы преобразуют свет в сигнал, который тело может использовать. LITE-1 необычна тем, что она очень эффективна при поглощении излучений УФ-А и УФ-В - от 10 до 100 раз больше, чем у двух других типов, найденных в животном царстве: опсинов и криптохромов. Следующий шаг - лучше понять, почему эти черви имеют эти удивительные свойства".
Исследователи полагают, что их открытие может оказаться полезным в различных формах. Например, в своей статье, опубликованной в Cell, исследователи сказали, что может быть возможным разработать из LITE-1 солнцезащитный крем, который будет поглощать вредные лучи, прежде чем они попадают в кожу. В качестве альтернативы, LITE-1 может быть использован для содействия светочувствительности в новых типах клеток.
