Ученые усомнились в наличии жидкой воды в темных линиях на Марсе
Открытые в 2011 году подозрительные темные линии на поверхности Марса, которые в прошлом году ученые из НАСА посчитали следами соленых ручьев, на самом деле могли возникнуть и без присутствия жидкой воды, заявили ученые, выступавшие на конференции Американского геофизического союза в Сан-Франциско.
"Гидратированные соли не всегда являются признаком наличия жидкой воды. Мы провели десятки экспериментов с безводными солями в условиях марсианской атмосферы, и некоторые из них, как оказалось, в том числе перхлорат кальция и хлорид кальция - постепенно вбирали в себя воду и становились гидратированными", - заявила Райна Гау (Raina Gough) из университета Колорадо в Боулдере (США).
В 2011 году Альфред Макьюэн из университета Аризоны в Тусоне (США) и его коллеги изучали снимки, сделанные камерой HiRISE на борту зонда MRO. На некоторых снимках крутых склонов и краев кратеров видны темные полосы шириной 0,5-5 метров, которые появляются и разрастаются в летний период и исчезают марсианской зимой.
Как предполагали тогда планетологи, эти полосы могут быть потоками очень соленой воды. Такая вода остается жидкой при летних температурах на этих склонах, достигающих 250-300 кельвинов, или примерно от минус 23 до плюс 26 градусов Цельсия. В сентябре прошлого года, после повторного изучения снимков с MRO, планетологи подтвердили, что эти следы действительно оставлены солеными ручьями из кипящей воды. Пока ученые не знают, что является ее источником - атмосфера или подземные залежи льда.
За последний год сразу несколько групп ученых усомнилось в том, что темные линии действительно возникают в результате движения потоков жидкой воды под почвой Марса - вполне возможно, что они возникают в результате поглощения воды из марсианской атмосферы солями на поверхности склонов, где возникают эти линии.
Гау и ее коллега Маргарет Толбер (Margaret Tolbert) подтвердили реалистичность такого сценария на практике, воспроизведя этот процесс у себя в лаборатории. С другой стороны, как признают сами авторы открытия, все это не означает, что "соленые ручьи" на Марсе отсутствуют - вполне возможно, что в рождении "темных линий" замешан и тот, и другой процесс.
Сейчас Толбер и Гау пытаются добиться обратного - выяснить, существуют ли какие-то соли, которые в принципе не могут поглощать воду в атмосфере. Если такие гидратированные соли будут найдены на Марсе, то тогда можно будет смело говорить о том, что "соленые ручьи" действительно существуют, заключают ученые.
