Американский F-35 впервые запустил не американскую ракету
Разработанный компанией Lockheed Martin истребитель пятого поколения F-35 Lightning II впервые осуществил запуск ракеты класса «воздух-воздух» ближнего боя ASRAAM. Таким образом, AIM-132 стала первой британской ракетой, запущенной с борта F-35, а также первой не американской ракетой, которая была использована самолетом Lightning II. Правда, это лишь один из этапов: в 2017 году ожидается проведение и других испытаний британской ракеты, направленных на интегрирование этого изделия с истребителем пятого поколения.
Предполагается, что ракета станет частью арсенала варианта F-35B, способного осуществлять укороченный взлет и вертикальную посадку (другие модификации самолета такой возможности лишены). Собственно, вариант F-35B и был использован во время испытания. Ранее британцы заключили контракт на закупку 138 таких машин. Самолеты F-35B станут частью авиакрыла новейших британских авианосцев типа «Куин Элизабет».
Ракета AIM-132 ASRAAM своего рода «долгострой». Ее история началась еще в 70-е с проекта ракеты под названием Taildog. Фактически разработка ASRAAM заняла 25 лет и эксплуатировать ракету начали только в 2002 году. Максимальная дальность пуска ракеты составляет 15 км. Масса боевой части равна 10 кг. Кроме британцев AIM-132 используют ОАЭ, Австралия и Индия.
Ракеты класса «воздух-воздух» ближнего боя, как, впрочем, и сам ближний воздушный бой, постепенно уходят в прошлое: за последние десятилетия случаев их применения практически не было зафиксировано. Почти все воздушные цели уверенно поражались ракетами класса «воздух-воздух» средней дальности, такими как AIM-120 AMRAAM.
F-35 Lightning II станет первым по-настоящему массовым истребителем пятого поколения в истории: всего планируется построить более 3 тыс. таких машин. Для сравнения, американцы произвели только 195 самолетов F-22, а МО России пока что планирует приобрести только 12 ПАК ФА.
