55 лет назад Белка и Стрелка покорили космос
19 августа 1960 года состоялся очередной, ставший пятым по счету, запуск космического аппарата серии «Спутник», который обернулся для советских ученых легендарным открытием: впервые в истории на Землю благополучно вернулись живые существа, побывавшие на орбите. На борту корабля на момент старта находились более 40 мышей, несколько различных видов растений и две крысы, однако главными героями стали собаки Белка и Стрелка.
Белка и Стрелка, которых также называют Альбиной и Маркизой, стали первыми в мире животными, проделавшими успешный орбитальный полет, и возвратившимися на Землю. Более 25 часов собаки пребывали в невесомости на корабле «Спутник-5», который за данный период времени успел облететь вокруг нашей планеты 17 раз. Главной задачей эксперимента стало изучение воздействия на организм живых существ таких космических явлений, как микрогравитация, радиация и перегрузка.
Приготовления к легендарному полету проходили крайне сосредоточено: специалисты московского Института медико-биологических проблем на протяжении нескольких месяцев подбирали животных для создания экипажа. Во внимание принимались абсолютно все факторы, начиная от веса и роста собак, и заканчивая их полом и окрасом. Белка и Стрелка идеально подходили по всем параметрам, а первая и вовсе оказалась лидером в команде. Более 8-ми суток собак тренировали в специально разработанных контейнерах, после чего началась основная подготовка к запуску.
Стоит отметить, что Белка и Стрелка являлись дублерами других советских собак-космонавтов - Чайки и Лисички. Ракета-носитель, при помощи которой животные должны были попасть в космос, стартовала 28 июля 1960 года, однако ее запуск обернулся трагическими последствиями: менее чем через 20 секунд после взлета по неизвестным причинам произошла поломка в боковом блоке первой ступени, в следствии чего аппарат потерпел крушение и взорвался. После гибели основного экипажа корабля и было принято решение о запуске дублеров Альбины и Маркизы. К слову, сменить иностранные клички животных на русские потребовал советский военачальник Митрофан Неделин, являющийся на то время главнокомандующим ракетных войск стратегического назначения.
