Это бриллиантовое колье Наполеон подарил своей второй жене. И у него действительно удивительная история!
Это невероятное украшение - бриллиантовое колье Наполеона, которое, согласно историческим источникам, правитель Франции преподнес своей второй жене, Марии-Луизе, в честь рождения их сына в 1811 году. Огранка большинства камней выполнена в сложных рисунках "ашер", "бриолет" и "капля". Всего на колье красуется 234 бриллианта.
На Марии-Луизе Бонапарт женился в 1810 году, через 2 месяца после развода с Жозефиной. А через год королева подарила ему сына, Наполеона Второго. Государственный заказ взялись выполнять ювелиры дома "Nitot et Fils". В пересчете на тогдашнюю валюту прекрасное украшение обошлось французскому императору 376 274 франков. В 1815, когда Наполеона сослали на остров Святой Елены, его вторая жена возвратилась к домой в Австрию и владела украшением до самой своей смерти.
В память об этом подарке остались несколько портретов императрицы, в том числе кисти Франсуа Жерара и Джованни Баттиста Боргезе. После кончины Марии-Луизы колье перешло в наследство австрийской эрцгерцогине Софии, а позже к инфанте Марии-Терезии Португальской, невестке Софии.
В 1929 году инфанта решила продать семейную реликвию в США, назначив цену
в $450 000. Но осуществить сделку все не получалось. Наконец колье было продано племянником Марии, потом снова перекуплено и продано Гарри Винстоном за $60 000 Дэвиду Майклу. Леопольд хотел нагреть руки на имуществе тетушки и забрал 90% стоимости сделки. однако Мария-Терезия не стала замалчивать вины парня и подняла скандал, в результате которого колье вернулось к ней в руки.
В 1944 инфанта умерла, а украшение приобрел Пауль Луи Вейлер, который снова продал его Винстону. А тот продал его любительнице ювелирных изделий и бизнесвумен Марджори Мерриуэзер Пост.
Возможно, история колье продлилась бы и дальше, но в 1962 году Марджори подарила его Смитсоновскому Университету в Вашингтоне, где теперь и хранится в экспозиции Национального музея естественной истории.
Красота этого колье завораживает и поражает даже неискушенного в ювелирных делах человека, но еще больше впечатляет тот шлейф истории, который тянется за ним из глубины веков...
