Джеймс Ваулз: Выше деградация шин - больше пит-стопов
Главный стратег Mercedes Джеймс Ваулз прогнозирует увеличение числа пит-стопов, что связано с характеристиками шин, созданных Pirelli для сезона 2018 года, но также можно ожидать, что обгонов тоже станет несколько больше.
Джеймс Ваулз: «Реальность такова, что в прошлом году лишь три гонки прошли с двумя пит-стопами. В остальных случаях все ограничивалось единственным пит-стопом, хотя, конечно, некоторые гонки проходили на мокрой трассе, некоторые прерывались красными флагами, но доминировала тактика одного пит-стопа.
Проблема в том, что при низком уровне деградации резины у команд было не так много вариантов тактики, и причины этого просты: для 2017 года в Pirelli должны были создать действительно прочные шины, ведь аэродинамика машин претерпела весьма значительные изменения, что привело к росту скоростей.
Но шинники точно не знали, насколько вырастут скорости, а, кроме того, за пределами трассы невозможно смоделировать эти нагрузки. Поэтому им пришлось сделать шины очень устойчивыми к износу, чтобы они могли выдерживать широкий диапазон нагрузок. В Pirelli справились с этой задачей, но теперь, готовясь к новому сезону, постарались внести необходимые коррективы, чтобы гонки стали интереснее, тактика - более разнообразной, а вероятность гонок с двумя пит-стопами выросла. Кроме того, расширенная линейка составов должна лучше соответствовать разнообразию трасс чемпионата.
Мы должны выбирать шины за 8 недель до европейских этапов чемпионата, а для выездных гонок - за 14 недель. Это значит, что с выбором резины для Мельбурна надо было определиться к 14 декабря, т. е. практически сразу после тестов в Абу-Даби. Причем, этим пришлось заниматься в ситуации, когда у нас было далеко не полное представление о том, как шины поведут себя на австралийской трассе. Фактически резину для первых трех Гран При мы выбрали до 4 января и без всяких тестов новой машины, которая на тот момент еще не существовала.
В Mercedes есть специальная рабочая группа, в которую вхожу и я, и мы должны были решить, какой выбор будет правильным и позволит предусмотреть любые варианты развития событий и учесть вероятность любой возможной погоды.
В целом шины в 2018 году стали несколько мягче. В прошлом сезоне у ряда команд, и у нас в том числе, иногда возникали сложности с тем, чтобы добиться эффективной работы резины - думаю, в этом сезоне подобные проблемы будут возникать уже реже. А это значит, что команды смогут использовать больше составов, что позитивно скажется на качестве гонок. При этом гонщикам вновь придется адаптироваться, поскольку прошлогодний опыт им мало чем поможет, и все придется начинать практически с нуля.
Определенно можно утверждать одно: уровень деградации повысится, а это будет сказываться на результатах прохождения кругов, значит, потребуется больше пит-стопов. И если в прошлом году, когда гонщик догонял машину соперника, разница в скоростях машин в зонах, где возможны обгоны, была не столь значительной, то в 2018-м она однозначно вырастет, поскольку деградация будет более интенсивной, а это приведет к некоторому увеличению статистики обгонов».
