8% ДНК - НЕ человека! Наконец-то стало понятно, откуда взялся гуманоид из Атакамы
Спустя 15 лет загадка, наконец, разгадана!
В 2003 году на территории заброшенного города в пустыне Атакама (Чили) была найдена странная мумия гуманоида, внешний облик которого напоминал пришельцев из научно-фантастических фильмов, пишет The Guardian.
Удлиненный череп, глубокие провалы глазниц и крохотные размеры тела дали исследователям повод предположить, что в их руках останки самого настоящего пришельца.
Атакамская мумия получила мировую известность благодаря американскому уфологу Стивену Гриру. В 2012 году он заявил о ведущихся исследованиях тела возможного инопланетного существа.
Грир утверждал, что по отклонениям в развитии скелета специалисты уже пришли к выводу о маловероятности того, что «атакамский гуманоид» является человеком.
Недавние результаты комплексного генетического анализа опровергли эту теорию, но стали доказательством еще более странного факта: это существо - не пришелец, но человек, подверженный беспрецедентному разнообразию мутаций!
Останки, естественным образом мумифицированные в сухом климате пустыни (Атакама считается одним из самых засушливых районов в мире), выглядят весьма необычно. Длина тела составляет всего чуть более 15 см, при этом у скелета отсутствует пара ребер и сильно деформирован череп.
Мумия была обнаружена 15 лет назад, но это не реликт седой древности: анализ показал, что ей всего около 40 лет.
В 2013 году Гарри Нолан, микробиолог и иммунолог Школы медицины Стэнфордского университета, внимательно исследовал загадочную находку. Его работа показала, что Ата (так назвали мумию) действительно был человеком - судя по костям, на момент смерти ему было от 6 до 8 лет, что очень странно, учитывая крошечный скелет. Нолан понял, что всему виной странная форма карликовости, но ему не хватило доказательств.
Ситуация лишь усугубилась, когда вскоре Паоло Вискарди, куратор естественной истории в Музее Хоримана в Лондоне, заявил, что останки не могут принадлежать ребенку: по его мнению, это был просто недоразвитый плод возрастом 14?16 недель, которого бесцеремонно выбросили возле церкви в пустынном городке.
Пять лет спустя Нолан вместе со своими коллегами получил еще одну возможность провести подробный генетический и физиологический анализ Аты. Новое исследование, опубликованное в «Genome Research», подтвердило предыдущую гипотезу: ученые описывают ряд мутаций, ответственных за деформацию тела.
Они выявили мутацию не одного, но нескольких генов, ответственных за здоровое развитие костей, включая даже те, что раньше никогда не были зарегистрированы у человека.
Образцы ДНК были извлечены из тканей костного мозга, сохранившихся в костях мумии.
Согласно генетическому анализу, Ата была девочкой чилийского происхождения. Скорее всего, она и в самом деле была недоразвитым плодом, кости которого «состарились» из-за мутаций - отсюда и данные, первоначально давшие Нолану ошибочное представление о ее возрасте.
В целом исследователи выделили 7 мутировавших генов, которые вместе и по отдельности способствовали деформации внешнего облика Аты.
Интересно, что сначала 8% ДНК не совпало с человеческой. Однако потом ученые выяснили, что виноват был испорченный образец. По словам Нолана, новый анализ показал совпадение на 98%, что вполне прилично с учетом возраста и состояния скелета.
Ученым уже было известно, что некоторые из этих генов могут вызвать подобные заболевания - но это первый случай, когда некоторые их мутации были напрямую связаны с аномальным изменением костной ткани и другими особенностями внутриутробного развития.
Нолан говорит:
«Хотя изначально это была история о пришельцах, что и принесло ей мировую известность, на деле это история человеческой трагедии. У женщины родился деформированный ребенок, его сохранили и продали как некий странный артефакт.
Это человек с потрясающей генетической историей, из которой мы можем узнать много полезного. Пусть она покоится с миром».
Интересно, какие еще загадки таит в себе крошечный скелет?
