Бегемотов Пабло Эскобара могут стерилизовать
Административный аппарат Колумбии считает гиппопотамов опасными и угрожающими безопасности местных жителей и эндемичных животных. Однако, биологи стараются опровергнуть такую точку зрения и защитить бегемотов.
Колумбийское правительство считает, что бегемотов Пабло Эскобара необходимо стерилизовать, так как они массово размножаются в его родном городе даже через 25 лет после его смерти.
Когда-то наркобарон и седьмой в рейтинге богатейших людей мира купил четыре гиппопотама в калифорнийском зоопарке в начале 1980-х годов и оставил их около своего особняка в Дорадале.
Они были оставлены на произвол судьбы после того, как «барон» был убит и теперь их семья насчитывает около 60 особей, что делает их крупнейшим стадом из бегемотов за пределами Африки.
Уже несколько лет чиновники расследуют способы контроля над их расселением, опасаясь, что бегемоты вытесняют эндемичных животных, таких как выдры и ламантины, и представляют опасность для местных жителей. Уже четверо гиппопотамов были кастрированы в опасном, сложном и дорогостоящем процессе, и один из них был перемещен в колумбийский зоопарк. Однако, в последнее время некоторые ученые пытаются защитить гиппопотамов, настаивая на том, что они могут быть очень полезны для окружающей среды. Поскольку они питаются на суше и испражняются в воде, они распространяют питательные вещества, изменяют структуру болот и контролируют рост травянистых растений.
В одном из докладов 2017 года один из ведущих биологов сообщил, что бегемоты предоставляют Колумбии полезные «экосистемные услуги».
Йенс-Кристиан Свеннинг, биолог Орхусского университета в Дании, писал: «Многие крупные млекопитающие были привезены с других континентов в различные районы региона для охоты или же случайно, и было бы целесообразно более тщательно рассмотреть их способность заменить потерянную мегафауну». Выступая перед National Geographic, он высказал точку зрения, что за последние 20 000 лет Южная Америка потеряла десятки гигантских травоядных, а гиппопотамы могут помочь обратить вспять изменения, которые это вызвало.
По его словам, бегемоты могут, вероятно, способствовать частичному восстановлению экосистемы, вероятно, принеся пользу коренному биоразнообразию в целом.
И, похоже, некоторые местные жители поощряют нахождение гиппопотамов в своем регионе. Хотя бегемоты агрессивны и опасны, некоторые жители считают их «деревенскими домашними животными» и с удовольствием наблюдают за ними.
