Первая искусственная сеть океанических сейсмометров позволит улавливать звуки отдаленных землетрясений
Часть наших знаний о Земле получена благодаря сейсмическим исследованиям. Подобно тому, как врач анализирует тело с помощью ультразвука, сейсмические станции улавливают волны землетрясения, получая нужные данные. Но большая часть планеты покрыта водой, а сейсмических станций в океане крайне мало.
«Представьте, что радиолог вынужден работать со сканером компьютерной томографии, в котором отсутствуют две трети необходимых датчиков. Две трети - это доля Земли, которая покрыта океанами и поэтому не имеет сейсмических станций регистрации. Такова ситуация, с которой сталкиваются сейсмологи, пытающиеся изучать внутренности нашей планеты», - рассказывает профессор Принстонского университета Фредерик Саймонс (Frederik Simons).
Чтобы попытаться решить эту проблему, Саймонс с коллегами разработал сейсмический датчик нового типа - гидрофон. Земной аналог гидрофона, геофон, обычно используется при съемках недр Земли. Оба типа датчиков, по сути, представляют собой точный микрофон, способный улавливать звуки отдаленных землетрясений, то есть воспринимать акустическую энергию от землетрясений. Разработанное устройство ученые снабдили GPS и датчиками температуры и солености воды и установили на платформе, называемой MERMAID (Mobile Earthquake Recording in Marine Areas by Independent Divers).
Полученные приспособления могут погружаться на глубину до трех тысяч метров и легко запускаются даже с коммерческих или любительских судов. Они пассивно дрейфуют - обычно на глубине порядка полторы тысячи метров, - и всякий раз, когда они обнаруживают землетрясение, быстро поднимаются на поверхность, чтобы с помощью GPS передать ученым данные через спутник. MERMAID - первые морские приборы, способные передавать сейсмические данные практически в реальном времени. Первая экспериментальная флотилия была запущена в 2017 году, и теперь в руках международной команды исследователей появились первые научные результаты, которые опубликованы в журнале Scientific Reports.
