В Марокко обнаружены останки древнейшего динозавра возрастом 168 млн лет
Останки были найдены в районе горного хребта Средний Атлас в Марокко. В общей сложности удалось обнаружить несколько позвонков и часть верхней конечности динозавра. Несмотря на отсутствие полного скелета, исследователи уверены, что это самый старый из всех известных стегозавров.
Группа ученых под руководством палеонтолога Сюзанны Майдмент (из лондонского Музея естественной истории_ назвали новый вид стегозавра Adratiklit boulahfa (в переводе с берберского языка означает "горная ящерица").
"Открытие Adratiklit boulahfa особенно волнующе, поскольку найденные останки относятся ко второй эпохе юрского периода - Средней юре. Большинство найденных останков стегозавров относятся к значительно более поздним эпохам. Поэтому этот древнейший из известных представителей стегозавров поможет нам лучше понять эволюцию этой группы динозавров", - подчеркнула Майдмент.
Стегозавры были распространены в Северной Америке, Азии и Европе. Однако в Северной Африке этот вид динозавров ранее не находили.
Благодаря шипам на хвосте и костяным пластинам на спине стегозавры являются одними из самых узнаваемых динозавров.
Ученые полагают, что на Земле во времена динозавров существовало два суперконтинента: Лавразия (северный континент) и Гондвана (южный континент), на которые распался протоконтинент Пангея.
Составными частями Лавразии были современные Евразия и Северная Америка, которые в свою очередь откололись друг от друга от 135 до 200 миллионов лет назад. Гондвана включала в себя Африку, Южную Америку, Антарктиду, Австралию, Новую Зеландию, а также Аравию, Мадагаскар и Индию.
Ранее считалось, что стегозавры были более распространены в Лавразии. В то же время новое открытие противоречит этой теории.
"Большая часть останков стегозавров - в том числе и скелет стегозавра Софи из Музея естественной истории - были найдены на территории древней Лавразии. Это, однако, не обязательно свидетельствует о том, что стегозавры не были распространены на территории Гондваны. Это может означать, что на территории древней Гондваны просто меньше проводилось раскопок", - считает Майдмент.
