Создано «бумажное» оптоволокно, которое перевернет мир датчиков влажности

Некоторое время назад в журнале Cellulose было опубликовано исследование финских ученых, которые рассказали о создании оптического волокна из целлюлозы. Идея создать светопроводящие волоконные структуры впервые оформилась в 1910 году. Много десятилетий спустя оптоволоконные кабели стали повседневной реальностью и незаменимым средством энергоэффективной передачи информации на десятки тысяч километров.

Созданное финскими учеными оптоволокно из целлюлозы не годится для целей телекоммуникации. Слишком велико в нем затухание света? до 6,3 дБ на сантиметр на открытом воздухе для длины волны 1300 нм. В воде затухание увеличивалось до 30 дБ на сантиметр. Но именно это свойство оказалось самым востребованным. Подобные оптоволокна из целлюлозы, благодаря своему врожденному свойству намокать, окажутся ценным и удобным решением для измерения влажности.

Мир умных датчиков и вещей с подключением к Интернету может получить гибкие, протяженные и простые, а также энергоэффективные датчики для измерения влажности. Такие решения можно встраивать в фундаменты зданий и сооружений для контроля влажности в монолитных структурах, например, для контроля над уровнем паводковых и грунтовых вод. Носимая электроника может пополниться датчиками влажности тела и одежды, что пригодится в быту для слежения за состоянием маленьких детей и для любителей активного отдыха.

Оптические волокна из пластических материалов уже освоили нишу датчиков для сбора сейсмических данных, включая даже слежение за городским трафиком и особенно громкими шумами на улицах городов (выстрелами, звуками аварий и тому подобными). С появлением оптических волокон из целлюлозы сфера использования гибких, термически устойчивых и прочных оптических кабелей расширится до мониторинга влажности, на что пластиковые оптоволокна не способны в принципе.