Волчата научились приносить человеку мячик
Шведские зоологи неожиданно обнаружили, что некоторые выращенные в неволе волчата оказались способны реагировать на команды незнакомого тренера и приносить ему мячик. Как сообщает N+1, это противоречит современным представлениям об одомашнивании волков, поскольку считалось, что умение выполнять команды появилось уже в процессе селекции.
В ходе одомашнивания этих животных люди провели большую селекционную работу, и современные собаки по целому ряду признаков отличаются от своих предков. Вместе с тем, не вполне ясно, на какие признаки опирались древние люди, выбирая волков.
Один из подходов мог заключаться в том, что у разных волков по-разному проявлялись признаки, которые были важны для человека, поэтому люди выбирали животных с крайними проявлениями необходимых свойств, которые усиливались в ходе селекции. Другой подход предполагает, что люди выбирали волков по другим признакам, а те, которые мы видим у современных собак, развились уже в ходе новых мутаций и были поддержаны селекцией.
В ходе нового исследования ученые наблюдали за поведением волчат и их взаимодействием с человеком. Несмотря на то, что среди диких животных известны случаи, когда они реагировали на команды человека и выполняли их, это были в основном тренированные особи, а тренер был им лично знаком. Исследователи хотели проверить, как волчата будут реагировать на команды незнакомца. Они полагали, что способность выполнять команды появилась уже после начала селекции, но животные опровергли их предположения.
Эксперимент заключался в следующем: животному бросали мячик и давали время с ним поиграть, а затем тренер голосом просил принести мячик обратно. Это повторялось трижды, и каждый раз реакцию на команду оценивали по 5-балльной шкале от полного равнодушия к мячику до готовности выполнить просьбу. В эксперименте участвовали 13 волчат возрастом около 8 недель, воспитанных в неволе, но не знакомых с тренером.
Неожиданно для себя экспериментаторы обнаружили, что трое волчат принесли мячик обратно тренеру двое из них - в двух повторах из трех, а один - во всех трех. Еще двое попробовать поиграть с мячиком, но проигнорировали команду, а остальных не заинтересовали ни мячик, ни тренер.
